展眼已到十月，因有各铺面伴计内有算年帐要回家的，少不得家内治酒饯行。内有一个张德辉，年过六十，自幼在薛产业铺内揽总，家内也有二三令媛的度日，今岁也要回家，明春方来。因提及“本年纸札香料缺少，来岁必是贵的。来岁先打发大小儿上来当铺内看管，赶端阳前我顺道贩些纸札香扇来卖。撤除关税花消，亦能够剩得几倍利钱。”薛蟠听了，心中揣测：“我现在挨了打，正难见人，想着要躲个一年半载，又没处去躲。每天装病，也不是事。何况我长了这么大，文又不文，武又不武，虽说做买卖，究竟戥子算盘从没拿过，地土民风远近门路又不晓得，不如也办理几个本钱，和张德辉逛一年来。赢利也罢，不赢利也罢，且躲躲羞去。二则逛逛山川也是好的。”心内主张已定，至酒菜散后，便和张德辉说知，命他等一二日一同前去。
香菱道：“我原要和奶奶说的，大爷去了，我和女人作伴儿去。又恐怕奶奶多心，说我贪着园里来顽，谁知你竟说了。”宝钗笑道：“我晓得你内心恋慕这园子不是一日两日了，只是没个空儿。就每日来一趟，慌镇静张的，也败兴儿。以是趁着机遇，越性住上一年，我也多个作伴的，你也遂了心。”香菱笑道：“好女人，你趁着这个工夫，教给我作诗罢。”宝钗笑道：“我说你。得陇望蜀'呢。我劝你今儿头一日出去，先出园东角门，从老太太起，各处大家你都瞧瞧，问候一声儿，也不必特地奉告他们说搬进园来。如有提启事由，你只带口说我带了你出去作伴儿就完了。返来进了园，再到各女人房里逛逛。”香菱应着才要走时，只见平儿忙忙的走来。香菱忙问了好，平儿只得陪笑相问。宝钗因向平儿笑道：“我今儿带了他来作伴儿，正要去回你奶奶一声儿。”平儿笑道：“女人说的是那边话？我竟没话答言了。”宝钗道：“这才是正理。店房也有个仆人，庙里也有个方丈，虽不是大事，到底奉告一声，便是园里坐更上夜的人晓得添了他两个，也好关门候户的了。你归去奉告一声罢，我不打发人去了。”平儿承诺着，因又向香菱笑道：“你既来了，也不拜一拜街坊邻舍去？”宝钗笑道：“我正叫他去呢。”平儿道：“你且不必往我们家去，二爷病了在家里呢。”香菱承诺着去了，先从贾母处来，不在话下。
薛阿姨上京带来的家人不过四五房，并两三个老嬷嬷小丫头，今跟了薛蟠一去，内里只剩了一两个男人。是以薛阿姨本日到书房，将一应陈列玩器并帘幔等物尽行搬了出去收贮，命那两个跟去的男人之妻一并也出去睡觉。又命香菱将他屋里也清算严紧，“将门锁了，晚间和我去睡。”宝钗道：“妈既有这些人作伴，不如叫菱姐姐和我作伴去。我们园里又空，夜长了，我每夜作活，越多一小我岂不越好。”薛阿姨听了，笑道：“恰是我忘了，原该叫他同你去才是。我前日还同你哥哥说，文杏又小，道三不着两，莺儿一小我不敷伏侍的，还要买一个丫头来你使。”宝钗道：“买的不知底里，倘或走了眼，花了钱小事，没的调皮。倒是渐渐的探听着，有晓得来源的，买个还罢了。”一面邓惮一面命香菱清算了衾褥嫁妆，命一个老嬷嬷并臻儿送至蘅芜苑去，然后宝钗和香菱才同回园中来。