远远瞥见池中一群人在那边撑舡。贾母道：“他们既预备下船，我们就坐。”一面说着，便向紫菱洲蓼溆一带走来。未至池前，只见几个婆子手里都捧着一色捏丝戗金五彩大盒子走来。凤姐忙问王夫人早餐在那边摆。王夫人道：“问老太太在那边，就在那边罢了。”贾母传闻，便转头说：“你三mm那边就好。你就带了人摆去，我们从这里坐了舡去。”凤姐传闻，便回身同了探春，李纨，鸳鸯，虎魄带着端饭的人等，抄着近路到了秋爽斋，就在晓翠堂上调开桌案。鸳鸯笑道：“每天我们说外头老爷们吃酒用饭都有一个傍友相公，拿他讽刺儿。我们今儿也得了一个女傍友了。”李纨是个刻薄人，听了不解。凤姐儿却知是说的是刘姥姥了，也笑说道：“我们今儿就拿他取个笑儿。”二人便如此这般的商讨。李纨笑劝道：“你们一点功德也不做，又不是个小孩儿，还这么调皮，细心老太太说。”
凤姐儿等来至探春房中，只见他娘儿们正谈笑。探春素喜阔朗，这三间屋子并未曾隔断。本地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名流法帖，并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林普通。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。西墙上当中挂着一大幅米襄阳lt;lt;烟雨图gt;gt;，摆布挂着一副春联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：烟霞闲骨格泉石野生涯案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄小巧大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，中间挂着小锤。那板儿略熟了些，便要摘那锤子要击，丫环们忙拦住他。他又要佛手吃，探春拣了一个与他说：“顽罢，吃不得的。”东边便设着卧榻，拔步床上悬着翠绿双绣花草草虫的纱帐。板儿又跑过来看，说“这是蝈蝈，这是蚂蚱”。刘姥姥忙打了他一巴掌，骂道：“下作黄子，没干没净的乱闹。倒叫你出去瞧瞧，就上脸了。”打的板儿哭起来，世人忙安慰方罢。贾母因隔着纱窗今后院内看了一回，说道：“后廊檐下的梧桐也好了，就只细些。”正说话，忽一阵风过，模糊听得鼓乐之声。贾母问“是谁家结婚呢？这里临街倒近。”王夫人等笑回道：“街上的那边听的见，这是我们的那十几个女孩子们练习吹打呢。”贾母便笑道：“既是他们演，何不叫他们出去练习。他们也逛一逛，我们可又乐了。”凤姐传闻，忙命人出去叫来，又一面叮咛摆下条桌，铺上红毡子。
一时吃毕，贾母等都往探春寝室中去说闲话。这里清算过残桌，又放了一桌。刘姥姥看着李纨与凤姐儿对坐着用饭，叹道：“别的罢了，我只爱你们家这行事。怪道说礼出大师。凤姐儿忙笑道。”你别多心，才刚不过大师讽刺儿。“一言未了，鸳鸯也出去笑道。”姥姥别恼，我给你白叟家赔个不是。“刘姥姥笑道。”女人说那边话，我们哄着老太太开个心儿，可有甚么恼的！你先叮嘱我，我就明白了，不过大师取个笑儿。我要内心恼，也就不说了。“鸳鸯便骂人”为甚么不倒茶给姥姥吃。“刘姥姥忙道。”刚才阿谁嫂子倒了茶来，我吃过了。女人也该用饭了。“凤姐儿便拉鸳鸯。”你坐下和我们吃了罢，省的返来又闹。“鸳鸯便坐下了。婆子们添上碗箸来，三人吃毕。刘姥姥笑道。”我看你们这些人都只吃这一点儿就完了，亏你们也不饿。怪只道风儿都吹的倒。“鸳鸯便问。”今儿剩的菜很多，都那去了？“