目今是薛阿姨的生日，自贾母起，诸人皆有庆祝之礼。黛玉亦早备了两色针线送去。是日也定了一本小戏请贾母王夫人等，独占宝玉与黛玉二人未曾去得。至散时，贾母等顺道又瞧他二人一遍，方回房去。次日，薛阿姨家又命薛蝌陪诸伴计吃了一天酒，赶紧了三四天方完整。
蝌岫二人前次途中皆曾有一面之遇，约莫二民气中也皆快意。只是邢岫烟未免比先时拘泥了些，不好与宝钗姊妹共处闲语，又兼湘云是个爱取戏的，更觉不美意义。幸他是个知书达礼的，虽有女儿成分，还不是那种佯羞诈愧一味轻浮造作之辈。宝钗自见他时，见他家业贫寒，二则别人之父母皆年高有德之人，独他父母偏是酒糟透之人，于女儿分中平常，邢夫人也不过是脸面之情，亦非至心疼爱，且岫烟为人雅重，迎春是个有气的死人，连他本身尚未看管齐备，如何能看管到他身上，凡闺阁中家常一应需用之物，或有亏乏，无人看管，他又不与人张口，宝钗倒暗中每相干心布施，也不敢与邢夫人晓得，亦恐多心闲话之故耳。现在却出人料想以外奇缘作成这门婚事。岫烟心中先取中宝钗，然火线取薛蝌。偶然岫烟仍与宝钗闲话，宝钗仍以姊妹相呼。
因薛阿姨瞥见邢岫烟生得端雅慎重，且家道贫寒，是个钗荆裙布的女儿。便说与薛蟠为妻。因薛蟠素习去处浮奢，又恐遭踏人家的女儿。正在迟疑之际，忽想起薛蝌未娶，看他二人恰是一对天生地设的伉俪，因谋之于凤姐儿。凤姐儿叹道：“姑妈素知我们太太有些左性的，这事等我慢谋。”因贾母去瞧凤姐儿时，凤姐儿便和贾母说：“薛姑妈有件事求老祖宗，只是不好开口的。”贾母忙问何事，凤姐儿便将求亲一事说了。贾母笑道：“这有甚么不好开口？这是极好的事。等我和你婆婆说了，怕他不依？”因回房来，马上就命人来请邢夫人过来，硬作保山。邢夫人想了一想：薛家根底不错，且当今大富，薛蝌生得又好，且贾母硬作保山，将机就计便应了。贾母非常喜好，忙命人请了薛阿姨来。二人见了，天然有很多谦辞。邢夫人马上命人去奉告邢忠佳耦。他佳耦原是此来投奔邢夫人的，如何不依，早极口的说妙极。贾母笑道：“我爱管个闲事，今儿又管成了一件事，不知很多少谢媒钱？”薛阿姨笑道：“这是天然的。纵抬了十万银子来，只怕不稀少。但只一件，老太太既是主亲，还得一名才好。”贾母笑道：“别的没有，我们家折腿烂手的人另有两个。”说着，便命人去叫过尤氏婆媳二人来。贾母奉告他原故，相互忙都道贺。贾母叮咛道：“我们家的端方你是尽知的，从没有两亲家争礼争面的。现在你算替我在当中摒挡，也不成太啬，也不成太费，把他两家的事全面了回我。”尤氏忙承诺了。薛阿姨喜之不尽，回家来忙命写了请柬补送过宁府。尤氏深知邢夫情面性，本不欲管，无法贾母亲叮嘱，只得应了，唯有揣测邢夫人之意行事。薛阿姨是个无可无不成的人，倒还易说。这且不在话下。