却说凤姐回至房中，见贾琏尚未返来，便分拨那管办探春行装奁事的一干人。那天已有傍晚今后，因俄然想起探春来，要瞧瞧他去，便叫丰儿与两个丫头跟着，头里一个丫头打着灯笼。走出门来，见月光已上，晖映如水。凤姐便命打灯笼的“归去罢。”因此走至跑堂窗下，闻声内里有人嘁嘁喳喳的，又似哭，又似笑，又似群情甚么的。凤姐晓得不过是家下婆子们又不知搬甚么是非，心内大不受用，便命小红出来，装做偶然的模样细细探听着，用话套出原委来。小红承诺着去了。凤姐只带着丰儿来至园门前，门尚未关，只虚虚的掩着。因而主仆二人方排闼出来，只见园中月色比着内里更觉明朗，满地下重重树影，杳无人声，甚是苦楚沉寂。刚欲往秋爽斋这条路来，只听唿的一声风过，吹的那树枝上落叶满园中唰喇喇的作响，枝梢上吱喽喽发哨，将那些寒鸦宿鸟都惊飞起来。凤姐吃了酒，被风一吹，只觉身上发噤起来。那丰儿也把头一缩说：“好冷！”凤姐也撑不住，便叫丰儿：“快归去把那件银鼠坎肩儿拿来，我在三女人那边等着。”丰儿巴不得一声，也要归去穿衣裳来，承诺了一声，转头就跑了。
平儿在房内清算换下的衣服。此时凤姐尚未起来，平儿因说道：“今儿夜里我听着奶奶没睡甚么觉，我这会子替奶奶捶着，好生打个盹儿罢。”凤姐半日不言语。平儿料着这意义是了，便爬上炕来坐在身边悄悄的捶着。才捶了几拳，那凤姐刚有要睡之意，只听那边大姐儿哭了。凤姐又将眼展开，平儿连向那边叫道：“李妈，你到底是如何着？姐儿哭了。你到底拍着他些。你也忒好睡了。”那边李妈从梦中惊醒，听得平儿如此说，心中没好气，只得狠命拍了几下，口里嘟嘟哝哝的骂道：“真真的小短折鬼儿，放着尸不挺，半夜半夜嚎你娘的丧！”一面说，一面咬牙便向那孩子身上拧了一把。那孩子哇的一声大哭起来了。凤姐闻声，说“了不得！你听听，他该挫磨孩子了。你畴昔把那黑心的养汉老婆下死劲的打他几下子，把妞妞抱过来。”平儿笑道：“奶奶别活力，他那边敢挫磨姐儿，只怕是不防错碰了一下子也是有的。这会子打他几下子没要紧，明儿叫他们背后里嚼舌根，倒说半夜半夜打人。”
凤姐听了，半日不言语，长叹一声说道：“你瞧瞧，这会子不是我十旺八旺的呢！明儿我如果死了，剩下这小孽障，还不知如何样呢！”平儿笑道：“奶奶这如何说！大五更的，何必来呢！”凤姐嘲笑道：“你那边晓得，我是早已明白了。我也不久了。固然活了二十五岁，人家没见的也见了，没吃的也吃了，也算全了。统统世上有的也都有了。气也算赌尽了，强也算争足了，就是寿字儿上头缺一点儿，也罢了。”平儿传闻，由不的滚下泪来。凤姐笑道：“你这会子不消假慈悲，我死了你们只要欢乐的。你们一心一计和和蔼气的，免得我是你们眼里的刺似的。只要一件，你们知好歹只疼我那孩子就是了。”平儿传闻这话，更加哭的泪人似的。凤姐笑道：“别扯你娘的臊了，那边就死了呢。哭的那么痛！我不死还叫你哭死了呢。”平儿传闻，赶紧止住哭，道：“奶奶说得这么悲伤。”一面说，一面又捶，半日不言语，凤姐又昏黄睡去。