贾宝玉听这话头，又近了碌蠹的旧套，想话答复。贾环见未与他说话，心中早不安闲。倒是贾兰听了这话，甚觉合意，便说道：“世叔所言，固是太谦，若论到文章经济，实在从历练中出来的方为真才实学。在小侄年幼，虽不知文章为何物，然将读过的，细味起来，那膏粱文绣，比着令闻广誉，真是不啻百倍的了。”甄宝玉未及答言，贾宝玉听了兰儿的话，内心更加分歧，想道：“这孩子从几时也学了这一派酸论。”便说道：“弟闻得世兄也诋尽流俗，脾气中另有一番观点。本日弟幸会芝范，想欲领教一番超凡入圣的事理，今后能够净洗俗肠，重开眼界。不料视弟为蠢物，以是将世路的话来酬应。”甄宝玉传闻，内心晓得：“他知我少年的脾气，以是疑我为假。我干脆把话申明，或者与我作个知心朋友，也是好的。”便说道：“世兄高论，固是逼真。但弟少时也曾深恶那些旧套陈言，只是一年长似一年，家君致仕在家，懒于酬应，委弟欢迎。厥后见过那些大人先生，尽都是显亲立名的人；便是著书立说，不过言忠告孝，自有一番立德立言的奇迹，方不枉生在圣明之时，也不致负了父亲师长哺育教诲之恩，以是把少时那一派迂想痴情，垂垂的淘汰了些。现在尚欲访师觅友，教诲愚蒙，幸会世兄，定当有以教我。刚才所言，并非虚意。”贾宝玉愈听愈不耐烦，又不好冷酷，只得将言语支吾。幸喜里头传出话来讲：“如果外头爷们吃了饭，请甄少爷里头去坐呢。”宝玉听了，顺势便邀甄宝玉出来。
话说宝玉为本身讲错，被宝钗问住，想要粉饰畴昔，只见秋纹出去讲：“外头老爷叫二爷呢。”宝玉巴不得一声，便走了。去到贾政那边，贾政道：“我叫你来不为别的，现在你穿著孝，不便到学里去，你在家里，需求将你念过的文章复习复习。我这几天倒也闲着，隔两三日要做几篇文章我瞧瞧，看你这些时进益了没有。”宝玉只得承诺着。贾政又道：“你环兄弟、兰侄儿我也叫他们复习去了。倘若你作的文章不好，反倒不及他们，那可就不成事了。”宝玉不敢言语，承诺了个“是”，站着不动。贾政道：“去罢。”宝玉退了出来，正撞见赖大诸人拿着些册子出去。