至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆、弋两腔皆有。就在贾母上房排了几席家宴酒菜，并无一个外客，只要薛阿姨、史湘云、宝钗是客，余者皆是本身人。这日夙起，宝玉因不见黛玉，便到她房中来寻，只见黛玉歪在炕上。宝玉笑道：“起来用饭去，就开戏了。你爱看哪一出？我好点。”黛玉嘲笑道：“你既如许说，你特叫一班戏来，拣我爱的唱给我看。这会子犯不上跐着人借光儿问我。”宝玉笑道：“这有甚么难的。明儿就如许行，也叫他们借我们的光儿。”一面说，一面拉起他来，联袂出去。
至晚散时，贾母深爱那作小旦的与一个做小丑的，因命人带出去，细看时益发不幸见儿的。因问年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁，大师感喟一回。贾母令人另拿些肉果给他两个，又别的赏钱两串。凤姐笑道：“这个孩子扮上，活像一小我，你们再看不出来。”宝钗内心也晓得，便只一笑，不肯说。宝玉也猜着了，亦不敢说。史湘云接着笑道：“倒像林mm的模样儿。”宝玉听了，忙把湘云瞅了一眼，使个眼色。世人却都听了这话，留意细看，都笑起来了，说公然不错。一时散了。
晚间，湘云换衣时，便命翠缕把衣包翻开清算，都包了起来。翠缕道：“忙甚么，等去的日子再包不迟。”湘云道：“明儿一早就走。在这里做甚么？看人家的鼻子眼睛，甚么意义！”宝玉听了这话，忙赶近前拉她说道：“好mm，你错怪了我。林mm是个多心的人。别人清楚晓得，不肯说出来，也皆因怕她恼。谁知你不防头就说了出来，她岂不恼你。我是怕你获咎了她，以是才使眼色。你这会子恼我，不但孤负了我，并且反倒委曲了我。如果别人，那哪怕他获咎了十小我，与我何干呢！”湘云摔手道：“你那花言巧语别望着我说。我原不如你林mm，别人说她，拿她讽刺都使得，只我说了就有不是。我原不配说她。她是蜜斯主子，我是主子丫头，获咎了她，使不得！”宝玉急的说道：“我倒是为你，反为出不是来了。我要有外心，立即就化成灰，叫万人践踹！”湘云道：“大正月里，少信嘴胡说。这些没要紧的恶誓、散话、歪话，说给那些小性儿、行动爱恼的人、会辖治你的人听去！别叫我啐你。”说着，一径至贾母里间，忿忿的躺着去了。
漫搵豪杰泪，相离处士家。谢慈悲，剃度在莲台下。没缘法，转眼分离乍。赤条条，来去无牵挂。那里讨，烟蓑雨笠卷单行？一任俺，草鞋破钵随缘化！
吃了饭点戏时，贾母必然先叫宝钗点。宝钗谦让一遍，没法，只得点了一折《西纪行》。贾母自是喜好，又让薛阿姨。薛阿姨见宝钗点了，不肯再点贾母便持。命凤姐点。凤姐虽有刑、王夫人在前，但因贾母之命，不敢违拗，且知贾母喜热烈，更喜谑笑科诨，便点了一出《刘二当衣》。贾母果然更又喜好，然后便命黛玉点。黛玉又让薛阿姨、王夫人等。贾母道：“本日原是我特带着你们取乐，我们尽管我们的，别理她们。我巴巴的唱戏、摆酒，为他她们不成？她们在这里白听白吃，已经便宜了，还让她们点呢！”说着，大师都笑了。黛玉方点了一出。然后宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等俱各点了，接出扮演。