平常间，只要宝玉长谈阔论，本日贾政在这里，便唯有唯唯罢了。余者湘云虽系闺阁弱女，却素喜议论，本日贾政在席，也自闭口禁言。黛玉赋性懒与人共，原不肯多话。宝钗原不妄言轻动，便此时亦是安然自如。故此一席虽是家常取乐，反见拘束不乐。贾母亦知因贾政一人在此而至，酒过三巡，便撵贾政去安息。贾政亦知贾母之意，撵了本身去后，好让他们姊妹兄弟取乐，因陪笑道：“本日原闻声老太太这里大设春灯雅谜，故也备了彩礼酒菜，特来入会。何疼孙子、孙女之心，便不略赐以儿子半点？”贾母笑道：“你在这里，他们都不敢谈笑，没的倒叫我闷得慌。你要猜谜儿，我便说一个你猜，猜不着是要罚的。”贾政忙笑道：“天然要罚。若猜着了，也是方法赏的。”贾母道：“这个天然。”说着便念叨：
宝玉不睬，回房躺在床上，只是瞪瞪的。袭人深知原委，不敢就说，只得以它事来解释，因笑道：“今儿看了戏，又勾出几天戏来。宝女人必然要还席的。”宝玉嘲笑道：“她还不还，管谁甚么相干？”袭人见这话不是昔日口气，因又笑道：“这是如何说？好好的大正月里，娘儿们、姊妹们都喜喜好欢的，你又如何这个形景了？”宝玉嘲笑道：“他们娘儿们、姊妹们喜好不喜好，也与我无干。”袭人笑道：“她们既随和，你也随和，岂不大师相互风趣。”宝玉道：“甚么是‘大师相互’！他们有‘大师相互’，我是‘赤条条来去无牵挂’。”谈及此句，不觉泪下。袭人见此风景，不敢再说。宝玉细想这一句意味，不由大哭起来，翻身起来至案前，遂提笔立占一偈云：
天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何竟日纷繁乱？只为阴阳数分歧。
说毕，便悄悄的说与宝玉。宝玉领悟，又悄悄的奉告了贾母。贾母想了想，公然不差，便说：“是砚台。”贾政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”转头说：“快把贺彩奉上来。”地下妇女承诺一声，大盘小盒一齐捧上。贾母逐件看去，都是灯节下所用所玩新巧之物，甚喜，遂命：“给你老爷斟酒。”宝玉执壶，迎春送酒，贾母因说：“你瞧瞧那屏上，都是她姊妹们做的，再猜一猜我听。”
贾母见元春这般有兴，本身更加喜乐，便命速作一架小巧精美围屏灯来，设于当屋，命她姊妹各自悄悄的做了，写出来粘于屏上，然后预备下香茶、细果以及各色玩物，为猜着之贺。贾政朝罢，见贾母欢畅，况在节间，早晨也来承欢取乐。设了酒果，备了玩物，上房悬了彩灯，请贾母赏灯取乐。上面贾母、贾政、宝玉一席，上面王夫人、宝钗、黛玉、湘云又一席，迎、探、惜三个又一席。地下婆娘、丫环站满。李宫裁、王熙凤二人在里间又一席。贾政因不见贾兰，便问：“如何不见兰哥？”地下婆娘忙进里间问李氏，李氏起家笑着回道：“他说方才老爷并没去叫他，他不肯来。”婆娘答复了贾政。世人都笑说：“天生的牛心古怪。”贾政忙遣贾环与两个婆娘将贾兰唤来。贾母命他在身边坐了，抓果品与他吃。大师谈笑取乐。
贾政道：“是算盘。”迎春笑道：“是。”又往下看，是：
猴子身轻站树梢。――打一果名
你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是安身境。