其一神仙昨日降京都，种得蓝田玉一盆。自是霜娥偏疼冷，非关倩女亦离魂。秋阴捧出何方雪？雨渍添来隔宿痕。却喜墨客吟不倦，岂令孤单度朝昏。
其二蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。花因喜洁难寻偶，报酬悲秋易销魂。玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。幽情欲向嫦娥诉，无法虚廊夜色昏。
宝玉返来，先忙着看了一回海棠，至房内奉告袭人起诗社的事。袭人也把打发宋妈妈与史湘云送东西去的话奉告了宝玉。宝玉听了鼓掌道：“偏忘了她。我自发内心有件事，只是想不起来，亏你提起来，正要请她去。这诗社里若少了她另有甚么意义。”袭人劝道：“甚么要紧，不过是玩意儿。她比不得你们安闲，家里又作不得主儿。奉告她，她要来又由不得她；不来她又牵肠挂肚的，没的叫她不受用。”宝玉道：“无妨事，我回老太太打发人接她去。”正说着，宋妈妈已经返来，答复道生受，与袭人道乏。又说：“问二爷何为么呢，我说和女人们起甚么诗社作诗呢。史大女人说，他们作诗也不奉告她去，急得了不得。”宝玉听了，立品便往贾母处来，立逼着叫人接去。贾母因说：“今儿天晚了，明日一早再去。”宝玉只得罢了，返来闷闷的。
袭人办理齐备东西，叫过本处的一个老宋妈妈来，向她说道：“你先好生梳洗了，换了出门的衣裳来，现在打发你与史大女人送东西去。”那宋嬷嬷道：“女人尽管交给我，有话说与我，我清算了就好一顺去。”袭人传闻，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，内里装的是红菱和鸡头两样鲜果，又揭那一个，是一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。又说道：“这都是本年我们这里园子里新结的果子，宝二爷叫送来与女人尝尝。再前日女人说这玛瑙碟子好，女人就留下玩罢。这绢包儿里头是女人上日叫我做的活计，女人别嫌粗糙，能着用罢。替我们存候，替二爷问好就是了。”宋嬷嬷道：“宝二爷不知另有甚么说的没有，女人再问问去，返来又别说忘了话。”袭人因问秋纹道：“方才可见在三女人那边？”秋纹道：“他们都在那边商讨起甚么诗社呢，又都作诗。想来没话，你只去罢。”宋嬷嬷听了，便拿了东西出去，别的穿戴了。袭人又叮嘱她：“从后门出去，有小子和车等着呢。”宋妈妈去了，不在话下。
至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜苑去安息。湘云灯下计议如何设东拟题。宝钗听她说了半日，皆不铛铛，因向她说道：“既开社，便要作东。固然是个玩意儿，也要瞻前顾后，又要本身便宜，又要不获咎了人，然火线大师风趣。你家里你又作不得主，一个月通共那几串钱，你还不敷川资呢。这会子又干这没要紧的事，你婶婶闻声了，更加抱怨你了。何况你就都拿出来，做这个东道也是不敷。莫非为这个家去要不成？还是和这里要呢？”一席话提示了湘云，倒踌躇起来。宝钗道：“这个我已经有个主张。我们当铺里有一个伴计，他家田里出的很好肥螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起，连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园子里赏桂花、吃螃蟹，因为有事还没有请呢。你现在且把诗社别提起，尽管浅显一请。等他们散了，我们有多少诗作不得的呢。我和我哥哥说，要几篓极肥极大的螃蟹来，再往铺子里取上几坛好酒来，再备上四五桌果碟，岂不又费事，又大师热烈了！”湘云听了，心中自是感服，极赞他想得殷勤。宝钗又笑道：“我是一片至心为你的话。你千万别多心，想着我藐视了你，我们两个就白好了。你若未几心，我就好叫他们办去的。”湘云忙笑道：“好姐姐，你如许说，倒多心待我了。凭她如何胡涂，连个好歹也不知，还成小我了？我若不把姐姐当作亲姐姐一样看，上回那些家常话，烦难事也不肯纵情奉告你了。”宝钗传闻，便宦一个婆子来：“出去和大爷说，像前日的大螃蟹要几篓来，明日饭后请老太太、姨娘赏桂花。你说，大爷好歹别忘了，我今儿已请下人了。”那婆子出去申明返来，无话。