一日，黛玉方梳洗完了，只见香菱笑吟吟的送了书来，又要换杜律。黛玉笑道：“共记很多少首？”香菱笑道：“凡红圈选的，我尽读了。”黛玉道：“可明白了些滋味没有？”香菱笑道：“明白了些滋味，不知但是不是，说与你听听。”黛玉笑道：“正要讲究会商，方能长进。你且说来我听。”香菱笑道：“据我看来，诗的好处，有口里说不出来的意义，想去倒是逼真的。有仿佛在理的，想去竟是有理有情的。”黛玉笑道：“这话有了些意义，但不知你从那边见得？”香菱笑道：“我看他《塞上》一首，那一联云：‘大漠孤烟直，长河夕照圆。’想来烟如何直？日天然是圆的：这‘直’字似在理，‘圆’字似太俗。合上书一想，倒像是见了这景的。若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来。再另有：‘日落江湖白，潮来六合青’：这‘白’‘青’两个字也似在理。想来，必得这两个字才描述得尽，念在嘴里，倒像有几千斤重的一个橄榄。另有‘渡头余夕照，墟里上孤烟’：这‘余’字和‘上’字，难为他如何想来！我们那年上京来，那日下晚便湾住船，岸上又没有人，只要几棵树，远远的几家人家作晚餐，阿谁烟竟是碧青，连云直上。谁知我昨日早晨读了这两句，倒像我又到了阿谁处所去了。”
非银非水映窗寒，拭看晴空护玉盘。淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。
黛玉笑道：“意义却有，只是措词不雅。皆因你看的诗少，被它缚住了。把这首丢开，再作一首，尽管放开胆量去作。”
且说香菱见过世人以后，吃过晚餐，宝钗等都往贾母处去了，本身便往潇湘馆中来。此时，黛玉已好了大半，见香菱也进园来住，自是欢乐。香菱因笑道：“我这一出去了，也得了空儿，好歹教给我作诗，就是我的造化了！”黛玉笑道：“既要作诗，你就拜我为师。我虽不通，大略也还教得起你。”香菱笑道：“公然如许，我就拜你为师。你可不准烦厌的。”黛玉道：“甚么难事，也值得去学！不过是起、承、转、合，当中承、转是两副对子，平声对仄声，虚的对虚的，实的对实的，如果果有了奇句，连平仄真假不对都使得的。”香菱笑道：“怪道我常弄一本旧诗，偷空儿看一两首，又有对得极工的，又有不对的，又闻声说‘一三五非论，二四六清楚’。看前人的诗上，亦有顺的，亦有二四六上错了的，以是每天迷惑。现在听你一说，本来这些风格端方，竟是末事，只要词句别致为上。”黛玉道：“恰是这个事理，词句究竟还是末事，第一立意要紧。若意趣真了，连词句不消润色，自是好的，这叫做‘不以词害意’。”