包勇被罚看园，寸步不离，闲时就打拳使棒。荣府虽说人手不敷，贾政也没想到用他。傍晚时，他锁了园门，道婆与妙玉要畴昔，想去陪惜春说话，包勇说甚么也不放二人过来。两个看腰门的老婆子却说好说歹，放二人过来到惜春处。惜春请妙玉吃了茶，与她下起围棋，直下到四更天，道婆和丫头们早各自睡了。却在这时，忽听内里一阵乱喊：“有贼！”又听屋上瓦乱响，倒是贼人在房上揭瓦砸追逐的家人。众家人不敢上前，只是乱喊。忽听一声大喝：“不要放跑一个，都跟我来！”世人看时，倒是包勇提棒赶来。世人虽壮了胆，仍不敢上前，包勇一纵身上了房，抡棒与众贼厮杀。不一时，他一棒打翻一个贼人，呼通摔下房来。众贼惊骇，仓猝跳墙逃窜。包勇大喊小叫，穷追不舍，众家人远远跟在前面。包勇忽被东西绊倒，起来看时，暗处有几个箱子，昂首看，贼已翻外墙跑了。世人见了箱子，松了口气，翻开看时，都是空的，不由齐声叫苦。
惜春回房，越想越觉没脸见人，凤姐儿派丰儿去安抚她，她又担忧妙玉听到包勇的话，再不过来，今后这独一的知己也没有了。她胡思乱想了一夜，次日一早，便决计要学妙玉那样，闲云野鹤，无拘无束，抄起剪子，就铰头发。彩屏等丫头忙夺剪子，已铰去一半。世人正在相劝，栊翠庵的道婆寻来问她，见妙玉没有？她惊问出了甚么事，道婆说夜间她们闻声禅室有动静，却睁着眼起不来。到天明一看，妙玉不见了，只在墙边找到一架软梯、一个刀鞘，或许是贼人使了闷香，把她抢走了。这时，只听包勇在内里嚷：“快把那混账婆子撵出来，关上腰门！”道婆只得走了。彩屏劝惜春别再添乱，就是妙玉被抢，也只作不知，有甚么，等老爷太太返来再说。惜春虽绾起发髻，却已拿定了削发的主张。
惜春失声痛哭，恰好她留下看家就出事，都是她嫂子尤氏害了她，让她留下，她另有甚么脸见人？凤姐儿好不轻易劝下她，忽听包勇大声嚷：“三姑六婆都不是好东西。昨晚那姑子要过来，我不让过，腰门上的婆子倒骂我。我听到出了事，想过来，倒不放我过来。今儿早上我才晓得，那是四姑奶奶的屋子，那姑子就在里头，天不亮就溜了。可不是那姑子引来的贼吗？”惜春情里更不好过。凤姐儿问：“哪个姑子在你屋？”惜春便说妙玉陪她下棋直下到出事。凤姐儿虽不信赖妙玉会勾搭贼人，纵是刚巧，也难以说清楚，让人把这事瞒过老爷，派贾芸到铁槛寺送信。
贾芸飞马来到铁槛寺，报知贾政，贾政不由呆住。贾琏痛骂贾芸不识汲引，给他丢脸。世人筹议开失单，鸳鸯已死，没法开，何况贾母收有很多元春的东西，都犯禁，报上倒要肇事，只好让虎魄、珍珠细心回想，假造失单。贾琏、贾芸飞马回府，林之孝跪禀：“衙门瞧了，查了来踪去迹，也验了尸。”贾琏惊问：“验甚么尸？”林之孝就说包勇打死一个贼，仿佛何三。贾琏问贾芸见老爷为甚么不说，贾芸说人们只说像何三，以是他没说。贾琏传闻已把尸身弄到街上招认，又骂衙门胡涂，那有贼人支属敢认尸的？又要打上夜的人。林之孝忙讨情，天一黑，男人不准进三门，他与贾芸时候查点，而贼是从后夹道爬出去的，他们在内里安知？内里上夜的女人都捆了，等爷鞠问呢！贾琏叫过包勇，嘉奖一番。凤姐儿、惜春正怕包勇说出姑子引贼的事，刚巧虎魄坐车返来了，世人才出来查点失物。贾琏见金银被盗一空，不由发楞，办丧事的钱还没开，如何办？他让虎魄等开了失单，报到衙门，又仓猝赶回寺里。