这天夜里，凤姐儿大呼大嚷，要车要船，说是要回金陵。贾琏晓得不妙，忙找人用纸糊车船。宝玉佳耦赶去，路上宝钗说：“正应了签上的话。”宝玉说：“我做的阿谁梦里，仿佛也提到这些，却记不清了。要能做梦再去一回，我就能未卜先知了。”到了东跨所，凤姐儿已咽气停床，宝钗到床前大放悲声，宝玉拉住贾琏放声痛哭。平儿忙劝开，贾琏叫来赖大，叮咛他俭仆办理，又回明贾政，派人去请大舅子王仁。王仁来到，见丧事到处对于着办，心中不快，抱怨贾琏不为他mm办风景些。贾琏知他混账，不理睬他，他就挑拨巧姐儿闹她父亲。巧姐儿说客岁抄了家，哪儿另有钱？王仁就骂她要留着钱做嫁奁。平儿过来劝他不要如此跟小女孩儿说话，他就骂平儿巴不得二奶奶死，想当正房。巧姐儿见她舅如此作为，就瞧不起他，他也对巧姐儿挟恨在心。贾琏到处抓挠不到钱，正在焦急，再加上有个混账大舅子胡搅乱缠，更没法可想。平儿取出本身的金饰与多年积累的梯己银子，给了贾琏办丧事，贾琏更佩服平儿的为人。秋桐气不忿，抱怨平儿压了她一头，使贾琏对她渐生腻烦，拿她出气。
平儿把刘姥姥拉到一边，怕她累着凤姐儿，又问她凤姐儿病情如何，她说看模样是不可了。贾琏返来，也不睬凤姐儿，找平儿要了钥匙，翻箱倒柜地搜索值钱的东西，以填贾丁忧事的饥荒。凤姐儿一急，两手乱抓。刘姥姥仓猝赶来，念了会儿佛，凤姐儿温馨些。王夫人闻讯赶来，见她温馨些，稍放下心，与刘姥姥问了好，说了会儿话，就走了。刘姥姥要给凤姐儿许愿，就要告别，凤姐儿把巧姐儿托给她，让青儿留下来玩几天，她就仓促走了。
贾琏到寺里，先向贾政说了如何报失单的事，又去见二位夫人，让她们劝老爷早些回府，不然没法照顾。贾政对家中也不放心，安排回府，大师来灵前磕了头，都起来要走时，只赵姨娘伏地不起。周姨娘来拉她，只见她满嘴白沫，舌头外伸，叫道：“我是不归去的，要跟老太太回南去。我跟一辈子老太太，大老爷还不依，想算计我，我归去你们还算计我。”世人听出清楚是鸳鸯的口气，面面相觑。又听她说：“我不是鸳鸯，鸳鸯升仙了。阎王拿了我，要审我伙同马道婆害宝二爷与琏二奶奶一案。”接着又要求二奶奶饶了她。世人知她遭了报应，留下贾环顾问她，派周瑞总管，其他的都上车回府。赵姨娘还是狂喊乱叫，只求红胡子老爷别再打了，直闹了一夜