薛蝌、贾琏、邢岫烟、平儿等人坐在两侧，皆有感到，薛蟠不在此列，起月朔步下金陵了，不然另有得闹呢，邢岫烟也是个极超卓的女人，固然家道贫寒，姑姑刑夫人也刻薄，但是循分守己，节约持家，并且言行举止就如闲云野鹤普通，气质非同凡响，这些多数是从妙玉身上学来的，她们两个女人，做了十年摆布的邻居，这是兴儿也没法代替的。薛蟠固然不成器，好歹有薛蝌邢岫烟薛宝钗提携着，兴儿没太多担忧。邢岫烟是先取中薛宝钗，才取中薛蝌的，宝钗不愧为众望所归之人，她见氛围沉闷，便出来安抚道：“妈妈也不要过分悲伤了，总之家下另有财产，还可度日，如许临别，反倒像生离死别似的，莺儿，我不是叫你表了些绸缎过来么，快快拿了给周大哥哥房里的几个姐妹们。”
和下一任扬州知府交代过了官印，上谕来到，他这一任算是有始有终，周兴便奉旨进京述职，带了家下亲朋老友等人，起首巡抚衙门挂了牌子，然后去了淮安府，汇合贾政，最后取京杭运河水道，一起往北通州而去，路上路程无需多记，一日行到通州潞河驿住下，驿丞派人牵马喂草，各按官品安排饭食房间，周兴好轻易换了便服，方巾缎靴，天青绸服，与贾政等人共席，他开口道：“政老此番好生险恶，催促江西粮储道，又逢江南水患，刚到扬州，兑换之时晚了几个月，遵循《钦定吏部则例》，老先生要罚俸升级，不说江南各官都要受罚，连中丞大人也要担了任务了。可知这官不好做，不好当。考场出身的人，嫌弃翰林太安逸，就如通政司衙门一样平淡，不但贴钱，还没多少前程。恋慕我等外任的，却不知我等担的都是杀头的干系，做京官的，哪怕和外任同级，也总要高人一等，怨不得他们，拼了命的往内阁挤，就算做不到枢辅、阁部，也想混个堂官铛铛。”
周兴正要说甚么，俄然一匹千里雪嘶鸣一声，旋即潞河驿大门外一个神兵卫百户滚鞍上马，速率极快，仿佛有极要紧之事，几人赶快迎了出来，百户一见周兴，纳头便拜，周兴识得他是仇都尉的亲信，暗道不妙，双手扶起他来道：“是都尉大人让你来的？”
那百户非常惶恐，在他们眼里，周兴是比批示使还可骇的，连连感激的去了。贾政本来想着与周兴一道，便利交友，也便利在圣上之前沾点光，现在听得此信，内心也暗惊，也晓得周兴又要碰到大风波了，实在是枪打出头鸟，周兴淡淡道：“老爷和贾同知先行一步吧，我有一个别例可保一时，火线火药味太浓了，还望谅解。”
“这话使不得，我不过居中策应，着力的还是公众与各司。”兴儿摆手，贾琏又道：“提及卫定国，我想起来了，忠靖侯的令媛，史大女人，恰是许了他家的公子卫若兰，这三年，恐怕已经结婚了。史家这个mm也是不幸，从小没了父母，端赖叔叔婶婶拉扯大。”
周兴听得好笑，这个批示使的性子没变啊，粗中带细，他赏了百户银子：“难为你了，黑灯瞎火，大半夜的还给我送信，兄弟先出来歇息，我叫驿丞安排好水酒来，你明儿再进京跟仇都尉说，门生好生感念他这番恩德。”
可惜鸳鸯三女深知他脾气，他越是若无其事不想让人晓得，就越是有大费事，她们不敢添乱，冷静地替他清算了袍服领口袖子，晴雯道：“你是打不死的螳螂，我们便在家等你返来。”