往牛家一走，拐弯中间一条巷子就是侯家，他也不上马，让管事领着小厮送帖子。未几时一名身穿檀色棉袍的白叟箭步缓慢往贾赦面前来，热忱喊道：“唉哟，是至公子啊，天寒地冻的如何亲身来送礼，快进府暖暖身子要紧。”
“你这是去哪儿了, 天寒地冻还往外跑, 这脚就跟拴不住似地。”贾老太太拿着七色宝石璎珞头也没抬。
这会房里的几个大丫环也瞧出来了，老太太这是动了捯饬的心。从速上前跟着凑趣，你一言我一语, 哄的老太太笑逐颜开, 两个大酒窝藏也藏不住。又被几个丫环鼓动着, 左挑右捡金饰，恨不得明儿夙起把这些都戴过一遍。
“可不敢劳动外祖母，”贾赦连连摆手，忧心问道：“表哥这是吃的甚么药，竟是如此衰弱。”
祖孙三人吃饱排排瘫在榻上，贾源年纪大了，剔着牙抱怨道：“就不能同你一桌，怨的我吃太快都塞牙缝里了。”
“胡说甚么呢爹，把稳旁人晓得。”全管事怕急了老子不着调，再让人将这些话听去可了不得。
贾赦接过老爷子大氅递给丫环, 笑道：“也有祖父的, 那一盒就是喏。”
桌上最末等的贾代善看着空空如也的坛子肉沙锅，忍不住将筷子伸出来沾了点味，他不敢看俩老，更不敢在俩老面前瞪儿子加以威胁。只能不幸巴巴的就着一点肉末的汤面干瞪眼怨念。
如此贾赦就更迷惑了，他不由问道：“没了好处，这些干系只怕也不踏实。如果权势过大，岂不是有结党营私的怀疑，就不怕旁人在皇上面前参一本。”
还说呢，三人里他占中间，上要顾及老的，下要谦让幼的，明显是他吃的起码，他都没抱怨。贾代善腹诽，嘴里却道：“这不是儿子在衙门一整日饿坏了么，不过也是您牙口好，儿子都抢不过您。”
在老爷子说这些之前，贾赦一向觉得前人是不会五谷循环的。没想到提及八卦，老爷子那是一个手舞足蹈唾沫横飞，吓的他忍不住悄悄移了一点，以防被唾其面。
“以是平时该来往还得来往，独木难支。可到了最坏的时候，这些人一个都不能信，你能依仗的还是自个。”贾源决定给大孙子再说几个被出售的，惨绝人寰的实在案例，以免大孙子被老狐狸弄到暗沟里。他一抬手让大孙子加水，筹办好好叨叨这见鬼的朝堂。
“好好，承蒙少爷还惦记老奴。”那大爷一个劲点头，又让小子去开了仪门。未几时，史侯的至公子，贾赦的表哥史鐤徐行前来，拉着贾赦的手道：“可算来了。自打接到帖子，老太太昨儿就叮咛厨下预备着八珍汤，这会正眼巴巴盯着外头看呢。”他咳了一声，又接着道：“若不是太太拦着，只怕她都要亲身来接你了。”
周老太太不安动着身子，一会就往帘子瞧，待帘子掀起，她就笑开了，“我的乖孙，快到姥儿这儿来。”
贾老太太放下镜子, 抿着嘴暴露个酒窝来, 对着大孙子, 还真怪不美意义的。
掌灯时分，贾老太太来回几次，这才忍不住提示两位：“好了，先用饭，旁的事儿先搁着。”
转眼又过了两日，年礼票据一应备了齐备。贾赦起了个大早，解缆前和老爷用了一顿朝食，这才拖着一列年礼