贾妃回宫，次日见驾谢恩，并回奏归省之事。龙颜甚说，又发内帑彩缎金银等物以赐贾政及各椒房等员。
杏帘在望
贾兰决定使出杀手锏，寻觅合适的巨人，然后踩在巨人的肩膀。因为那处有几百枝杏花，如喷火蒸霞普通，贾兰很快就想到了几首别人的高文，并轻声吟诵起来，别离是：
第二出:《乞巧》。洪升的《长生殿》传奇，演唐明皇与杨玉环的爱情故事。第二十二出《密誓》，写七月七夕织女度过鹊桥，银河之下，模糊瞥见卷烟一簇，摇扬腾空，本来是杨玉环到长生殿向天孙乞巧，“愿钗盒情缘悠长订，莫使做秋电扇冷”，恰唐明皇至，二人遂对天密誓:“原世世生生，共为佳耦，永不相离。”但是，曾多少时，“渔阳攀鼓励地来，惊破霓裳羽衣曲”，杨玉环身故马克异，“地久天长”的欲望，终成泡影。“密誓”者，谓男女两边誓盟密矢，两情无二;《乞巧》者，则惟女子双方虔热情香、伏祈鉴佑耳。
宝钗、黛玉诸姊妹等，每人新书一部，宝砚一方，新样格局金银锞二对。
邢夫人、王夫人等二分，只减了快意、拐、珠四样。
贾蔷忙承诺了，因命龄官做《游园》《惊梦》二出。龄官自为此二出非本角之戏，执意不从，定要做《相约》《相骂》二出。贾蔷扭不过他，只得依他做了。
刚演完了，一个寺人托着一金盘糕点之属出去，问：“谁是龄官？”
忽见山环梵刹，忙盥手出来焚香拜佛，又题一匾云“苦海慈航”。又分外加恩与一班幽尼女道。
寺人又道：“贵妃有谕，说‘龄官极好，再做两出戏，不拘那两出就是了。’”
尤氏、李纨、凤姐、秦氏等皆金银锞四锭，表礼四端。
宝玉和贾兰是金银项圈二个，金银锞二对。
杜牧的《腐败》诗，“借问酒家那边有？牧童遥指杏花村。”
世人谢恩已毕，执事寺人启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”
此时，黛玉仿佛听到了贾兰的吟诵，知贾兰只需作“杏帘在望”一首，因见贾兰构思太苦，猜到他还在难堪着。刚巧方才本身未得展才，黛玉心上正觉不快，因而走至案旁，吟成一概，写在纸条上，搓成个团子，掷向贾兰跟前。
元妃甚喜，命：“莫难为了这女孩子，好生教习。”分外赏了两匹宫绸，两个荷包，并金银锞子之类。然后撤筵，将未到之处复又玩耍。
贾蔷便知是赐龄官之物，赶紧接了，命龄官叩首。
外又有清钱三百串，是赐厨役、优伶、百戏、杂行人等的。
贾敬、贾赦、贾政等每分御制新书二部，宝墨二匣，金银盏各二只，表礼按前。
贾蔷忙筹措扮演起来，一个个歌有裂石之音，舞有天魔之态，虽是妆演的描述，却做尽悲欢的情状。
元妃不由的满眼又滴下泪来，却又勉强笑着，拉了贾母王夫人的手不忍放，再四丁宁：
本来贾母的是金玉快意各一柄，沉香拐杖一根，伽楠念珠一串，“繁华长春”宫缎四匹，“福寿绵长”宫绸四匹，紫金“笔锭快意”锞十锭，“吉庆有馀”银锞十锭。
少时，贾妃点了四出戏：第一出《豪宴》，第二出《乞巧》，第三出《仙缘》，第四出《离魂》。
贾妃沉默了半晌，方才回道：“无妨，让她多歇息就是了，等会的犒赏还是给她！”