林如海虽对这独子寄予厚望，常日里非常峻厉，究竟内心还是心疼的，临考前也怕孩子小，一味怒斥打单反叫他严峻之下变态，便拿话鼓励几句，叫他安稳下来，也是“丈夫亦怜子”了。
林如海正色道，“这才是第一场，背面另有一场，要得这功名，还得看下一回如何。何况他自发不错，和榜上驰名但是两回事。”又冷哼道，“待我明儿看看他究竟能写出甚么东西来，不希冀能写出甚么好文章来，别叫我过分绝望就是好的了。”
黛玉和晋贤走进房里，见林如海和林夫人坐在堂前，姐弟两个给父母问了安，方坐了。林如海还是经验了儿子几句，才道，“该叮嘱你的话，我也早说了，现在也反面你多唠叨，只是你要牢记，测验时须埋头用心，和昔日在家普通，不要多思，一心想着解题。若四周有甚么动静，不要理他。重视时候，昔日也不是没有有才之士耗时过量的，才调再高，若写不完文章，也是无用。”将这些话几次叮咛了，才道，“不过是个院试，我昔日观你文章，案首不好说，起码一个禀生当是有的。便是失了手，也不至于落榜，你也不必忧愁太重。”
黛玉便站住，让她系上衣带，方携了晋贤一同出门。此时天还未亮，惠儿等便赶快取了灯笼来照着。姐弟两个谈笑着，黛玉夙来和这独一的兄弟非常亲厚，天然晓得晋贤虽嘴上说的轻松，但是到底年纪尚小，那边会有那般成竹在胸，只怕内心也不是不严峻的，便打趣着叫他将前些日子所做的策论复述一遍，权当提神了。这也是林如海当日教给儿子招考之法，内心想着如何做文章，天然也就没工夫担忧严峻了。
晋贤领了庭训，林夫人便道，“看着时候也不早了，传饭吧，用了早些出门，别迟误了。”
黛玉便笑着刮了刮脸，“羞不羞，这还没考呢，就说大话。”晋贤便笑道，“姐姐不晓得，我昔日听学里的同窗说过，若考的了禀生，朝廷会给发赋税，到时候给姐姐买胭脂搽。”黛玉便笑道，“又说孩子话，不过你即说了，我可就当真了，等着你到时候给我买胭脂。你若没得着禀生，我就再不消胭脂了。”说着顺手就将本身桌上的胭脂盒给了锦瑟笑道，“这个给你，我等着更好的用。”
林夫人含笑道，“这些年来，我和你爹年纪大了，又独占你们这两个不费心的，贤儿是个哥儿，又日渐大了，自有你爹管束。我唯独盼着早些把你定下来，等你毕生有靠了，再给贤儿说个媳妇，我这个林家媳妇也算对得起列祖列宗了。”
林夫人拍拍黛玉的手，道，“到底是我女儿，我想的甚么，你内心都清楚。你兄弟本领是有的，只是测验这事儿，榜单没出来，谁也说不准。若非如此，我何至于这般担忧，你看他县试，府试的时候，我可有这般坐不住。便是你爹，内心也是存着这顾虑，又怕点出来反而影响他招考。只幸亏考前多欣喜他两句。不然你看，常日里训成甚么样儿，今儿到提及好话来了。”
母女两个闷坐一会，也偶然做别的。林夫人因问黛玉，“你昔日也和宋先生学过文章，你瞧着晋贤这回可得中。”一时又道，“罢了，我胡涂了，你女孩子家，多是学些诗词歌赋，这举业上的事，你那里会清楚。”
锦瑟晓得黛玉夙来不爱涂脂抹粉，桌上虽有几盒应景，也不过是摆着玩儿罢了，昔日也常将这些东西赐给丫环们的。便笑着接了，道，“女人既有更好的了，那这个不好的就便宜我了。”