一时世人又念及旧事，因柳夫人久在京中，林夫人不免问了她些娘家的景况。
花朝过后，又是平平常常的过日子。也有各家的女人相邀或赏花，或游园，或踏青，林林总总。如果得空，黛玉便也常常和那些女人一同玩耍，这林夫人本就忧黛玉经常闷在家，又没个亲姊妹相伴，不免孤寂，见她和别人玩的高兴，便也不加禁止。黛玉也是以颇交友了几位非常知心的好友。
等年节已过，诸人好不轻易歇下一口气来，黛玉也还是每隔两日去上一回学，返来便本身或看书或练字或做些针线女红。
黛玉便依言唤了，林夫人便笑道，“好了好了，去见过你柳家姐姐们。”
这一回，倒是石老太爷七十大寿，柳夫人上无舅姑，便征得了丈夫的同意，带了后代来给父亲贺寿，半途恰好路过姑苏。
因林如海本家人并不靠近，家里又是几辈子的单传，到了林如海这里，不说兄弟，竟连个姐妹也没有了。在京中倒还好些，有的是世交老友，再不然，另有林夫人本身娘家的亲戚。但是自回了姑苏，竟再没了来往交好的亲戚，虽有族人，但是便是林如海本身都不肯和他们来往过量，更何况是林夫人，多年无出不但是林氏佳耦的心结，更是林氏族人瞅准了的空子，那十几年来，不知有多少族人因林如海无子，欲把自家的儿子过继给他以谋的林家多年积储。也就是林如海放得下脸面，不管如何说硬是没有松过口，林夫人也是以对林家属人是能避则避，能躲则躲，因怕旁人闲话，连带着和姑苏故乡的世交也不免淡了很多。
那林夫人与柳夫人原在闺中便是老友，两位夫人娘家原都在京中。林夫人出身荣国府贾家，后嫁了原也是侯府的林家；而柳夫人娘家姓石，亦是缮国公道统嫡派后嗣，后嫁了理国公之孙，现袭了一等子的柳芳。这好姐妹两个原俱是公侯家的令媛，厥后又有了亲戚名分，干系自是好的。
黛玉方进房，却见林夫人房里除了林夫人外，另又坐了一名夫人并两位女人。
席上分了男女隔开来坐了，柳夫人此次归省，倒是带了宗子次子，并两个女儿。柳家两位公子和林如海在外，林夫人和柳夫人带着三位女人在内。两位夫人谈兴仍未散，念及旧事，一时喜一时悲，三位女人少不很多加安慰。
柳夫人的母亲，便是林如海的远亲姑母早已过世，厥后柳夫人之父，缮国公之子袭了侯爵石老侯爷又续娶了一房，却没再诞下子嗣。很多年畴昔了，老侯爷又上了年纪，便把爵位传给了嫡宗子，原是林如海的远亲表弟，柳夫人的同胞兄长。本身携了老妻回到故乡祖宅去养老。本来这些柳夫人等都是不肯的，只是老太爷言道本身年纪已大，都城虽好却不适养老。又有太医说老宅在南边暖和合适老太爷疗养，这些后代才松了口。
柳夫人一来是念及自家表兄正在这里，路过不见未免失礼，再来也是因为表嫂亦是多大哥友，非常驰念，便着人递了帖子拜见。