章偃听了，神采忽变，连连摆手叫他低声。章士恭吓了一跳。章偃这才道：“快别再说这个话。你才去的小丰庄，不晓得这两天的事。乡试去南京的钱，家里早预备下了，原该六月尾派到他们手里，因这阵子忙，三天前第一拨才送去东塾。不想就有个卑鄙混账的，前晌学里领了钱，转头就送到温玉院的妓|女鸨母手里去了。又是一宿两夜未归。他家里吓得到处去寻，又告到县府，方揭出来。本来他不独此次，已经足有四五个月未曾往家里拿一个钱，反而从家里取出很多箱底货。他家里的也是艰巨过不下去，逼不得已才哀告官府，那里推测捉出这类事情？当时闹得沸反盈天。动静过来，把大伯娘气得几乎昏倒，由大哥哥也叮咛立即止了往别处义塾的银钱。你还说要给甚么人先支一笔出去？这个时候是决计不能的。”
出了正院，章士恭就谢了从人，说不敢劳动。这边也晓得都是一家，章士恭小时也在家塾里念过两年学，并无不认路之理，因而笑笑便止了步。章士恭自家往诚正院走，一起上遇见两三个旁支的哥儿，又有府中的管事，相互都问个好，只是脸上多少沉重，不见笑意。章士恭不知原因，存在内心。一时到诚正院中，却见四下鸦雀无声，正屋西边厅里七八个孺子正在临帖，东边厅里五六个年纪更小，却不是在临帖描红，而是一遍遍写一样的一行八个字。章士恭从窗格里看到写的是“己所不欲勿施于人”，且是颜体，就晓得这些小童尚未开蒙。本来章家的风俗，凡族中孺子，五岁开蒙，头起认的字就是这八个；把这八个字的颜体写端方谙练了，这才往3、百、千、大学中庸、四书论语、声律韵部逐项地教去。章士恭看了一会儿，这才绕到前面院里，西配房找到章偃，正倚在窗下榻上读一卷棋谱。看到他来，仓猝把棋谱丢下，跳起来小声笑道：“悄悄的，别让我母亲晓得。”章士恭忍不住笑，又仓猝掩嘴，然后才跟他施礼，称一声六叔。两人方别离坐下，孺子上茶。章偃就问他从那里来，有甚么事。
章士恭道：“这常相公也太迂。你与他解困，送他财帛，又不是偷来抢来。赵孀妇要打官司，你帮她写状纸，她拿钱谢你，原是最端庄的路数。常寿昆只该接了，偏他不接，还说这些没意义的话，也太戳别人的心。”
苟天玉道：“送脱手的东西，如何能拿归去？你要不受，我撂下篮子走，今后也没多话。”