洪氏笑道：“现在你哥哥嫂子返来，有甚么，尽管说。”
又吃过一回茶、用几样点心，世人就向强氏告别，相互商定再作集会，方才道了扰各自登车轿回府。这边章回也早接到传报，已到范府相候，倒是范承佺亲身带了两个子侄在外头正厅上说话用茶，现在传闻内院已经起家，仓猝赶往轿厅外相候。强氏、范氏亲送洪氏及林黛玉到轿厅上，娘儿们几个站着说了一回话，才看着她两个登车，又再三叮咛仆妇及管事跟车送到林府方罢。
强氏笑着谢了嘉奖，号召世人起家到近前细观，又叫丫环们：“请那边女人们也都来看。”
洪氏承诺一声，听他上马跑去了，就向黛玉笑道：“幸亏他还记取这一茬。我都忘得精光。”又叫过跟的管事妈妈来，叮咛拿2、三十钱去湖边，随便买些新奇的莲蓬、菱角、荷叶来，家去有效。黛玉不免猎奇，问：“婶娘要供甁取香么？家里也有这些。若买来做零嘴吃，仿佛又不敷？”
因而这边范舒雯、任琴、丁荔蓉、张娟、张婧、林黛玉一齐起家，移步近水，赏看莲花。那莲花公然不愧异种之名：叶片浑圆，浓翠津润，上面一根根叶脉或淡紫、或浅金，分毫毕清，就像是用笔细细刻画上去似的；花朵红、粉、黄、白都有，但最奇的莫过花花并蒂，且并蒂的两朵花色既不不异，大小也略有不同，相依相靠，随波浮摇，别样生姿。
黛玉道：“就晓得些外相。因我外祖母家二表姐喜好，闲来无事便照着棋谱打上几局，我在旁看过。只是面前这局，就不是我能懂的了。”
这厢强氏也邀世人还到檐廊掩蔽下坐。世人回转。洪氏落一步与范氏并行，拿眼睛表示前头东海郡伯祝夫人。范氏会心，遂抬高了声与她道：“才刚忘了跟你说，便是随任家太太一道来的。我也不知我叔父并堂兄与他家如何，我家老爷这边倒是没甚么来往。倒是她方才那么一会儿就打量你几次，莫不是你家与东海郡伯府有些干系？”
洪氏笑道：“你自惭甚么？只怕她们那边才正如许想你呢。”又问：“我看任家和张家几位女人说话也多。她几个如何？”
强氏道：“恰是。这花随我家几年，就用这个别例，省了水土不平，又给水面添了景色。”
范氏因向黛玉笑道：“往那岛上的曲桥就在背面，此处正看不到。”又说：“林女人谨慎脚下。这一节卵石粒子大，裂缝也大，走时不留意就硌得脚疼。我早说该寻人修整，别谁跌了崴了才着忙。”
强氏又看林黛玉，讶道：“好精美女孩！但是章太太家令媛？”
顾颖听了，忍不住笑起来，说：“我看姐姐脸上并无一点心虚。”一面说，一面拉着黛玉，踏那水面上一串儿凸出的叠石，抄近路到假山底下。从山子洞里一弯一转，公然就是一架紫藤浓荫富强，架下一张小小石桌，中间倒是藤蔓曲折盘结成两张座椅的模样，表皮处油亮光滑，显是常有人坐的。黛玉又惊又喜，道：“公然风趣。”又说：“这一处设想，可见用心。”
她这边谈笑镇静，那边强氏等牌局也毕，纷繁过来问玩得可好。也有如惠夫人、周太太、范氏等懂围棋的，趁便就点评一回棋谱。洪氏倒是不会下棋，只看着黛玉笑，嘴里说：“可贵玩得如许欢畅。林丫头就该常笑，笑起来模样才最好。”说得世人都看黛玉。黛玉当时红了脸，藏在她身后不肯出来。