此时书院以内，众族人、族人亲戚朗读结束，贾代儒一一点名，叫门生们走上来交功课，他一边看一边指导，贾菌忐忑地交上去，贾代儒点头晃脑地坐在讲台交椅上，敌手中精致的时文不满，峻厉道：“红花！”
贾兰心中暗喜，却不表示在脸上，待得下课出了书院，贾菌小声谩骂贾代儒，手扣手地问贾兰道：“兰弟，红花能对绿叶，为甚么不能对青桐？”
这期间的发蒙教诲不像当代，分出年级，齐头并进，不管人的学习进度跟上跟不上。古时族学、社学、私塾是真正的因材施教，每天每人朗读的内容不尽不异，进度慢的，春秋小的，还在读《神童诗》、《声律发蒙》、《七言杂字》、《五言杂字》，快一点的《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》，此中四书的《孟子》字数最多，常常最后才学。
“你看看声律发蒙再说，这是要讲平仄的。”贾兰鼓起小嘴：“红花两字，红是阳平，花是阴平，都是平声，只能用两个仄声词来对。青桐两字，青是阴平，桐是阳平，不对。阴平、阳平是平声，上声、去声、入声是仄声，绿叶两字，都是去声、仄声。”
贾菌满脸懊丧，合座门生都吓得面无人色，怪就怪在，贾代儒也不说那里不通，门生们的学习进度都是不一样的，有的明白，有的不明白。
“琮爷是财色兼收，名利都要。”龙傲天的神采很当真。
“是啊，”贾琮道，贾兰微瞥她们一眼，也不叫人。
贾兰不假思考地说道：“绿叶！”
“先生也没教过啊，这不是用心跟我过不去吗？”贾菌抱怨，他母亲是娄氏，恨恨的道：“看不起我们小门小户的！当初薛蟠出去，就没见先生刁难过……”
轮到贾兰，贾代儒持续问：“红花！”
贾琮拜见过贾代儒，贾兰聘请：“琮叔跟侄儿去稻香村吗？我年龄也不小了，只比琮叔小一岁，本年十一了，母亲说来岁仲春就去县试，还想向叔叔就教。”
“可别又出甚么幺蛾子，这乡试也是费事多，怪不得那么多位高权重的人亲临，还要派一队又一队的官兵巡查、保护、监督，就是如许，年年也有人不怕死呢。依俺看呢，在辟壅四桥、飞虹桥走的人，不过乎两种，一是为名，二是为利。当今就找不到读书不求名利的人，花花肠子，抱成一团，哪有俺优游林下、出走四方活得安闲。”龙傲天打了个饱嗝，模样傻乎乎的。
贾菌想了想道：“青桐！”
“那趁便一道儿畴昔吧。”