“二弟胡涂。王府上门求亲，我们退了礼单可不是当众打王爷的脸么？”贾赦像看傻子一样看贾政。北静王权势不容小觑，就算父亲活着，也是等闲获咎不起的。
“甚么？这可难办了，王府的礼单是千万退不得的。”贾赦搓了搓手道。
“妈，依哥哥阿谁性子，还不搅得全天下人都晓得了？听闻北静王爷好诗词，妈只悄悄打通王府的几个下人，令他们在王爷颠末之处吟诵便可，多给些银子，想来应当没人不肯意的。”
“妈可探听明白了，颦儿果然被北静王府退了亲么？”薛宝钗也顾不得守在宝玉床前，吃紧忙忙回了家道。
“说是前几日城外踏青游春时得的，mm爱信不信。”
“老爷刚与我说的。老太太唤了大老爷与老爷去商讨此事，想让女人替你林姐姐嫁进王府去呢。”
主仆两个猜想了半日，也摸不出眉目。
“你们既不听就算了，香菱随我回房去。”薛蟠撇了撇嘴，回身便要出去。
“如何同你mm说话呢。”薛阿姨忙经验薛蟠道。
“胡涂，东西值个甚么？若退归去，不是平白获咎了北静王府？”
“且慢，王府提亲，哪有退归去的事理。”贾母呵叱道，这个媳妇小事上倒还拿得住，一赶上大事，便目光短浅，忒不成器了。
“我说的但是千真万确，传闻王爷连真人是白是黑，是美是丑都没分清，光看了一首诗就单相思了呢。要我说，mm平日是个无能的，也会读誊写字，何不一口气写上个几十首，哥哥替你送到王府去。”
“如何，宝姐姐但是身子不适？”
“母亲，三丫头是个好的，嫁进了王府，今后也好提携宝玉。”贾政道。
“还不是为着林丫头的事，她姐姐来讲林丫头已被陛下许了尚书府的小公子。叫你们两个来，是看这北静王府的礼单该如何措置？”
“哥哥说的但是真的？王爷在那里得的？”宝钗忙问道。
“阿姨病着，香菱不成能不知情，要不然就是阿姨和宝姐姐瞒着些甚么。”探春从笔架上取了支笔把玩。
“这府里能比得上林丫头的，便只剩下薛大女人了。”贾母道，迎春就算未订婚，也不在她的考虑范围内。
探春情中惊涛骇浪，赵姨娘犹自喋喋不休，只得耐下心来对付，哄得赵姨娘心对劲足火线才拜别。
“这事但是真的？”
“宝姐姐这几日不知在家忙甚么？可好久没进园子来理事了。”史湘云迷惑道，昔日薛宝钗除了议事，便在宝玉房里陪着谈笑。现在竟有三日不见人影了。
“莫非是宝女人不想在园子里，才让阿姨装病的？”侍书猜想道。
“我晓得你只贴着太太，内心没我这个亲娘，可太太却不必然当你是亲女儿。北静王府这事，如果被太太便宜了宝女人去，到时看女人往那里哭去。”赵姨娘也不焦急，自拣了把椅子坐下。
“这事非常不必姨娘操心，反正有太太在呢。”
“王府的侧妃？”探春喃喃道。
“老太太唤儿子来但是有事叮咛？”贾赦很有些不甘心，现在他在府里一手遮天，过得舒畅安闲，懒得来贾母跟前受委曲。
“我知你平日不信我，这事但是千真万确。”赵姨娘矢语发誓道。
“女人，我既去了，便也看了薛阿姨一回。见她歪在榻上，虽钗鬓松乱，瞧着是在养病，但描述倒好。我出门遇见香菱，问她阿姨但是如何抱病的，见她先是惊奇，厥后又支吾了几句，竟像是不知情的。”