和林如海结伴随行的另有江西守备柳将军。柳家和贾家是老亲，这柳将军面貌俊美，技艺不凡。可惜柳将军佳耦厥后却英年早逝，留下个独子，此子便是柳湘莲。
本来知府和盐课政固然同为从四品，但是巡盐御史有参奏职责，能够弹劾官员中转天听，而知府却没有此责，如此一来，巡盐御史实权比知府大了几个品级不止。甄应嘉倒是不怕林如海不就犯。
但是七日之间，林如海又上那里筹措很多赋税？贾敏固然看破甄应嘉毒计，仍然很为林如海担忧。
临行前，贾母原想让贾敏一家到了地头，就住到贾家老宅去，比下在那里都便宜。谁知贾敏那句“让老爷被戳脊梁骨说是荣国府入赘的半子”伤了贾母的心，贾母也置了气，直至出发，也没说让贾敏住进老宅的话。
甄家和贾家是老亲，贾敏和甄太太暮年自是有一些友情，贾敏下了帖子，甄太太没有不来之理。只贾敏伉俪两个是一条心，甄家伉俪却貌合神离。贾敏和甄太太闲谈起来，说的话看似偶然，实则成心，皆是为着替夫君刺探些动静，而甄太太只当话旧，并没有防备之心。
现在柳将军结婚几年，尚未得子，年纪悄悄做了守备，也是有为的。但贾敏所思却与柳湘莲有关。初时贾敏听荣国府世人谈起柳湘莲，有些看不上，直到他在安然州救了薛蟠，贾敏才对他刮目相看。
贾敏笑道：“并不如何冷，倒是老爷别只在船面上呆着，略站一会子也到舱里和缓着，这一来路程不短，天又渐凉，外头风景虽好，但总在船面上那里受得住？”
贾敏回到舱内，哄睡了硕哥儿，捧动手炉歪在硕哥儿的小床边还是想宿世之事。
文澜思疑劫匪在逃运的军中有内应，里应外合劫了赈灾赋税，却因为他事前失策没有证据。分守道专司分担一省钱谷，此事天然是文澜严峻渎职。这还不算，厥后一大盆污水泼文澜头上，他现在百口莫辩。
行船中，再是好的船夫也不能让船像陆地上安静。船一摇一晃的，贾敏竟靠着硕哥儿的小床有些犯困，也不去想柳家的事了。
一起抓紧行船，大夏季里头，堪堪一月就到了江南地界。这日林如海一行要弃舟登岸，柳将军一行要转长江水道西进江西，两厢别过，已经有文澜派来的人在船埠上接林家世人了。
那日公然押运军队吃过晚餐，就三三两两的晕倒了，未几事就有大股山匪前来运粮。因山匪太多，两个卒子不敢力拼，假装没迷晕了，公然赋税被劫。一个匪首车上面巾，他们眯着眼睛偷偷看了，长得斯文得很，他们原觉得是山匪中的智囊样人物。看了文道员的画像才知，那人竟就是文澜本人。
贾家的人，便是下人也娇气得很，和别家分歧，这个信差一起南行，夙起了又嫌冷，晚歇了又嫌黑，下雨下雪了干脆找堆栈下着等气候放晴再走，竟比贾敏一行慢了一倍不止，到了金陵，贾敏早安排安妥了，倒是后话了。
单说林如海到了府衙，和前任知府将将交代结束，就接到甄应嘉的帖子。本来今夏大水，好些庄稼没有收成，现在过冬，好些百姓没有下落。甄府前儿已经施粥两天。只是夏季冗长，还需处所父母官拿个主张。
以是甄应嘉一面找林如海商讨安设哀鸿，一面筹办好向林如海施恩，林如海现在府衙的椅子还没坐热，那里来赋税安设哀鸿？如果林如海真接了自家的赋税安设哀鸿，受了本身恩德，今后就少不得受本身管束，金陵一样是本身说了算。