金陵有个告老官员姓杜，膝下有个幼孙和贾环在一个书院读书。这个杜公子最喜书法，见了贾环的书籍，一手笔迹隽秀，自成一体，便要买贾环的书籍。贾环心想本身姐姐的笔迹哪能流落在外，便不该允。
黛玉凑畴昔，只见虞清留下那半幅画却已经添全了。惜春并未动原画几笔，而是在画作下端又添了极淡的寥寥数笔，却将虞清所画的山川添了几笔极淡极淡的倒影。画纸之上，仍旧淡淡几笔疏落有致，却又显得完整了。
用过午膳，探春、惜春带着黛玉、宝钗逛去。这宅子是贾源补葺过的，常康帝看在贾琏面上未抄金陵室第，倒是宏伟朗阔，院子极大，很有些逛头。
因林如海和贾赦假期一年，现在另有大半年，两家商讨起来，半年内定完六礼过门，也不算仓促，因此便将婚礼定在次年正月。
正屋两边各一条石子铺成的小径通道屋后，屋后是一片毛竹林。黛玉喜竹，踏上小径往竹林中走去，几声鸟鸣清脆，方才绕过主屋，却见一带粉垣，和江南白墙青瓦分歧。昂首看时，竹林当中，不是另一座潇|湘馆倒是甚么？
外头贾赦、林如海、白乐水一桌，白瑾、贾环、宝玉、林砆、林碀一桌。既是浅显家宴，也没人嫌弃宝玉的官奴身份。江南菜色极精美，探春管着家里，怕委曲着老太太，家中惯请的厨子一向是好的，以是菜肴酒水倒是精美。
白瑾也不答话，喝了一碗酒，满脸傲色，幸运神采都要溢出俊脸，和常日清冷贵气全然分歧。
正要向贾母存候，却见贾母也和探春、惜春等人一处围着一张大案不晓得看甚么。见黛玉出去，贾母招手说：“玉儿来了，本日不消施礼，快来看你mm画的好画儿，倒是风趣。”
本来那杜家确来提过亲，被贾家拒了。以后杜家还给杜公子说过几次亲，杜公子倒是认定了贾家女人，其他皆是不该。杜家也是官宦人家，冰人没进门就被赶出来，心中感觉贾家还摆着国公府的谱儿，便想另择人家，杜公子确是个实心人儿，拖到本日，尚未订婚。
前次前来并不晓得探春会订婚，因此世人只带了平常礼品，本日黛玉却特地为探春带来锦两匹，缎两匹，丝两匹，绢两匹，头面两副，皆是成双成对的意义，为探春添妆。探春非常谢过。
宝玉伉俪出去以后，才和探春、惜春见着。因黛玉是异姓表兄妹，宝玉倒没见着心心念念的林mm。贾环前去拜见了大伯父、姑父，又和表姐夫白瑾、两个表哥林砆、林碀一处说话。现在贾环长进得很，倒是说话得体，进退有度了。
惜春接了画，也觉风趣。因画作只要一幅，如果添乱了倒是华侈一副好画，因此惜春并没有冒然动笔。
贾赦是探春伯父，订婚诸事天然有贾赦伉俪出面做家长，贾敏伉俪帮衬。这杜老太爷曾经和林如海同朝为官，倒是熟人。杜老太太、杜太太之前只在尹知府府上见过探春一眼，晓得模样气度好，涵养也好，其他却不深知。这日借着会商订婚礼节事件前来拜访，也叫探春上前见客。