林靖吓一跳，林翊又道，“早我就看夏三不成靠，今后就是他返来了，你也不准多与他来往，晓得不？”
皇子伴读，夙来多选亲贵之家后辈，如夏家这等书香家世，还是头一遭有此殊荣。夏五郎内心头小小雀跃，又有些严峻，奶声奶气的跟林靖探听，“林四哥，我传闻宫里端方怪严的。”他这辈子没进过宫，选伴读是头一遭。倒是林靖，自小在宫里长大，夏五郎就想找林靖探听探听宫里的端方，恐怕到时出丑。
林靖同夏五郎嘀嘀咕咕说话，一时夏三郎进门，手里还捧着碟鲜果子，笑，“在外头遇着有樱桃卖，可贵这般又大又红，我尝了一个，味儿还不差，就买了些返来。听母亲说阿靖也来了，一道尝尝，看可合口？”
夏三郎年长几岁，不过在林靖与弟弟面前并不摆兄长的架子，连声叹道，“我十五岁便中了举人，厥后两次春闱皆是名落孙山。如许整天读书也无甚兴趣，我想着，还不如先谋一任差使，实事上煅炼一二。我虽为春闱知名所苦，可反过来想，我少年落第，已比很多人荣幸，现在不能金榜落款，也许是天意，何必强求。归正仕进么，如何都是做。”
林靖干这类阳奉阴违的事是把妙手，在他看来，总在帝都闷着也无趣，他道，“三哥就说出去游历，增加见闻，莫非也不成？若我身子好，我早出去逛逛了。总在钦天监读死书，想也读不出甚么斑斓文章来。”
林靖一想，能做尚书之人，定有远胜凡人的夺目。林靖想，凭夏尚书这些年的人脉，夏三郎谋差不难，难就难在夏尚书不肯点头，夏三郎那里能谋得外差呢？
夏三郎将手一摆，“不值一提。我原是想早些谋个差使的，父亲母亲都不乐意，定要我先进国子监读书，以备下科春闱。”
夏五郎只是想想，夏三郎萧洒一笑，直接说了，“你闲了固然来找他，我们不是外人，父亲再峻厉也不会禁着你们一道玩耍。四郎原就是个勤奋的性子，如本年纪小，这时候不玩儿，难不成希冀着长大了去玩儿？他也是想偶尔轻松一下的，父亲对我们说一不二，必定会给你面子。”这年初儿，哪个做岳父的不对半子格外另眼相待些。
这位被点为二皇子伴读的夏五郎是夏太太的须生儿子，年纪比夏云初还小三岁，比二皇子长一岁，倒是相仿。
林靖不大抵味夏三郎的设法，道，“待三哥金榜落款，一展雄图不迟。如果举人补官，优差寥寥，就是对今后的出息，也无助益。”还举例，“先前我的第一名先生就是三甲谋了一任知县，为一地父母官。”