贾琏是一早就说了不了局的，王夫人等人便能够明着把全部心机都放在贾珠身上，连贾政都亲身去了宁国府，想要跟贾氏一族至今为止独一一个进士落第的贾敬请教一二，谁知却带返来两个惊煞世人的动静。
贾敬已经上了折子，要传爵位给独子贾珍，本身则要去城外道观修行，传闻圣上已经准了，还因为体恤建国之家，成心为贾蓉赐婚，赐的是金陵甄家最小的女儿，甄应嘉的庶出幼女。
她比来诸事不顺，也就是贾珠比贾琏勤奋长进这一条勉强还能算得上安慰。贾敏伉俪心偏到了咯吱窝，竟然帮着贾琏这个不学无术的混账考中了秀才，还好贾琏烂泥糊不上墙，一回了京就旧态复萌，见天儿的厮混不知读书。王夫人冷眼只做不知，就等着秋闱时贾珠桂榜提名，好出一口恶气，谁知娘家竟然来扯后腿。
李大儒待贾琏的反差之庞大只要不是瞎子就能瞧得出来。贾琏脸上不见任何得色，反而是持正守礼的贾珠没有端住，读书比以往都更刻苦了些。好几次贾琏院子里的丫头们听到动静，都说是珠大爷温书到子时，天一亮就又起家苦读，把太太和大奶奶都心疼坏了，轮番劝他莫要糟蹋了身子，一贯和顺孝敬的珠大爷却铁了心，把太太和大奶奶都说了一通，还亲身开口罚了一个滋扰他读书的姨娘。
李大儒初时因旧年印象对贾琏非常不喜，还特地出过题刁难一二。如果没有林海一年的耳提面命，贾琏定然是答不出的，然今时分歧昔日，贾琏不但没有张口结舌面红耳赤，反而还答得很有灵性，引得李大儒连声赞叹“士别三日当刮目相待”，又对林海的学问赞不断口，惺惺相惜之意溢于言表。
周瑞一个在外头赫赫扬扬的荣国府二管事被砸了个头破血流还一声不敢吭。他比来也是纳了闷了, 先前做了好几年都屁事儿没有的好买卖, 如何这一年来就跟冲撞了甚么似的, 整日里不是赶上府尹大人严查印子钱，就是碰上地痞惹事, 好几次碰上大房的小子, 都感觉那帮小娘养的话里有话在排揎他。若不是几番探听过，府里并没有人晓得他在外头帮太太放印子钱的事儿, 周瑞都感觉这事儿已经泄漏了风声了。
王夫人揣摩了大半天，捏着房里两个姨娘好一阵发作，终究才定下心机，只当没见过这封信，一声儿也不吭。反正他们远亲的兄妹，二哥总不好为了个贾琏呵叱于她。
贾琏听了不过一笑置之。便是府里没有风声，单看本来为着他给李家帮手而时不时指派丫头来与他院子交好的李纨这些日子又没了声音，就晓得贾珠那边是个甚么态度了。可都是荣国公嫡支子孙，他贾琏更是嫡长一脉，并没有必然要不如贾珠的事理。
贾政是等闲不睬这些俗务小事的，可他一贯都在家里一言九鼎，王夫人也不好明着违逆，直策应下来叫人去贾琏院子里传话又不甘心，便先虚应着，一心要刺探是谁在贾政面前吹的风。贾政信奉君子无事不成对人言，王夫人尽量问的不动声色，他却直接就说了，恰是舅兄王子腾。
贾琏也没多争，只当每五天陪着大师演一次大戏，唯有听课时分外当真。正如他与林海初度见面时说过的，君子当自省且谦虚。便是再不喜二房和王家，李大儒老是饱学之士，贾琏一个秀才气听他解经点评乃是幸运，岂有不抓紧机遇的事理。