才踏入门槛便闻见一股粥香飘来。只见当中数张小案拼成一张大桌，摆了一大盆又香又稠的白米粥，又有十几只粗瓷碗，碗旁放着白瓷碟子盛的红色帕子。世人顾不得斯文跑上前去，案头摆着一张笺子，上头几行字乃是极好的馆阁体。
寅时刚过，忽有号角声不知从那边传来，旋即有兵士来报：“敌袭！城北有敌军攻城，黑压压的无尽火把，看不清人数！”
是晚，刘侗睡的正香，忽听外头有亲兵在喊叫，忙爬了起来，囫囵套上衣裳出来检察。有亲兵上前回道：“大人，有支袖箭不知从那边飞来，钉在门上！带着一封信。”
分完屋子回到正厅，碗盘已经清算尽了，留了十几盘点心。并有一签：“祝诸位大人在蘅芜苑糊口镇静。莫问天子何时得见，末将也不晓得。”
数今后，新皇即位的日子到了。京中四门紧闭，朝中大臣装病的装病、挂冠的挂冠，少了一半。新皇的诸位叔伯齐刷刷的病了，刘侗也不勉强。未曾想即位大典竟平安然安，连他的诸位皇弟都没人拆台，新皇于一片奖饰中坐上龙椅。
陈涞问道：“如海兄，我们这是被贤人囚禁了？”
回到住处，苏铮将林海扶上一张椅子问道：“如海，你前头说一定是贤人。”
平素值钱的东西，战时怕是没甚么用的。京中一时米面盐等缓慢涨价，金玉古玩之价缓慢落下。秦可卿欢天喜地，大肆低价拉拢各色古玩顽器；薛宝钗得了信以后立时跟上；水溶踌躇了两日，也插手了。六皇子又使了门客来见贾环，贾环仍然推却不肯助他，只又给了一句话：“大皇子坐不住那椅子。”
到了第七天早晨，柳湘莲按例领着人去城外悄悄转悠一圈儿，惊觉那没有灯号的大队人马已逼近都城不到三里了，倘若不出不测，明日必将攻城。恰这日早晨刘侗宿在莺歌娘子处，贾琮踌躇了半日，终究道：“帮他一回。”
苏铮忙上前：“你这老东西步子都不稳，我搀着你。”
“嘶――”几小我齐抽了一口气，苏铮便望着林海：“如海，贤人这是何意？”
林海道：“八成便是。只是此人既然不肯露面，约莫不会等闲放我们归去。现在逆贼反叛，天子不安，恰是朝廷用得着你我的时候。须得设法见上一面、劝说于他才好。”
十几位大人起家出去，在园中逛了一圈儿。假山中间两间相邻的大屋子，朝向好，屋外景色也不错，斜劈面便是书斋。世人都喜好此处，都不美意义先开口。偏那屋中有一字幅，写的是“江上值水如海势”。林海乃指着那字幅笑道：“此屋乃是替我备下的！”世人竟不便辩驳！便让他得了此处去。苏铮顺势要下隔壁那屋子，借口是他与林海熟络。他二人都已经开了口，旁人天然不好再夺。背面再看屋子的时候便少有再人客气，客气的得了最小的屋子。一圈儿下来，林苏二人的屋子实在是最大最好的。他们顺带去了小汤山，先头留下的脏囚服已经不见了。
苏铮奇道：“你是含混的？”
他一上位，立时下诏封刘侗为太傅、京卫批示使司兼内阁首辅，又封他母舅为平章政事，旋即封了一大堆官员。还在天津东狩的今上尊为太上皇，皇后为太后，诸位先皇的妃子悉数封做太妃，诸位皇子皆各封王爷。
诸位大人看罢互视了半日，高长智先说：“好生奇特，贤人这是做甚么？”