黛玉道：“大娘舅没在做梦。”
三人遂笑做一堆。
迎春探春静坐半日，迎春决然道：“珍大哥哥必有不当之处。”
迎春不由怔住了，半日才说：“我竟是让你绕含混了。”
迎春点点头，她两个便喊人将多年前的旧账都送来细细查阅，黛玉留下来帮着。费了很多工夫查到，公然自打贾代善去后，两家顿时少了来往。荣国府送去的各色年节礼从次年起便薄了很多，起先五年那边返来的礼却不减，自打贾代善去后的第六年起便与荣国府之礼持平了。幸而不至过于冷淡。黛玉不由脱口而出：“莫非当真是外祖母与……”她忙掩了口。
贾琮道：“只是俄然想起来罢了。既是这么要紧的大寿，我们家会派人去贺寿么？琏二哥哥？”
当下已是腊月，李纨迎春开端治办年龄。这一日贾琮去探迎春，听她与探春商讨给各府的年礼，想起龚三亦的话来，乃问：“长安高家，与我们家是甚么亲？”
探春深吸一口气，打发侍书出去，拉了黛玉到身边坐下，低声将方才贾琮的话说了一回。
迎春道：“那……来日我们家可还能得贤人眼青么？”
贾琮笑道：“哪有甚么圣宠无双？祖父又不是老贤人的cp！即使是，老贤人也退位了。这荣国府不过是嘉奖祖父当年南征北战立下的汗马功绩。因为他功绩高、故此报酬多罢了。天家又不是开摄生堂的，还想一人功劳吃几代？现在这般实在已经很对得起我们了。”
贾琮又装出满脸莫名来：“我说了甚么奇特的话吗？”
贾琮扯了扯嘴角：“我爹那里弃武从文了？明显就是一个武将好么？固然工夫多年不练、荒废了。两位姐姐真不明白如何是迫于无法？我只提示一件事：祖父归天这些年，军中余威仍然极盛。那年我去船埠接林姑父，偶遇贤王司徒磐，诚恳耍宝同他道，我在学武。他竟叮咛我不成懒惰了读书。”
贾琮点头道：“祖父有些功高盖主了。在他余威散去之前，司徒家恐是不欲我们贾家再有人介入兵权的。”
贾赦想了想：“两个丫头说的非常，天然当好生与姑母家重新靠近。既是我们的不是，本年的年礼须很多多加厚！”
探春奇道：“你竟连这个也不晓得么？祖父远亲的妹子便是嫁入高家了，现在还在呢。”
贾赦闻言抚掌而笑：“好、好！林丫头公然聪明！”因俄然想起来，“仿佛好些年没给你姐姐们买东西了。”
三人又互视了几眼，探春道：“既这么着，本年我们须得好生备下往那边去的年礼了。”
黛玉遂斜倚在炕上哼道：“我这些年白白替他出了多少主张，也没见一个银子的谢钱，让他想这么个小点子也是便宜他了。”
迎春道：“那我做个荷包。”
贾琮道：“我起先觉得他们家不过是甚么外八路的亲眷罢了，不想竟然这么近。好好的一门亲如何莫名的就远了？我感觉可惜。另有，祖父贤明一世，我们儿孙都入不了虎帐虽有几分迫于无法，若与姑祖母都远了，我恐怕愧对祖父。”
探春道：“恰是呢。虽说人生七十古来稀，我们家另有个老祖宗呢，你何必这般一惊一乍的。”
此言一出，吓得迎春探春都站了起来：“你说甚么！”
迎春不明道：“这不是功德么？”
探春脸上暴露一丝苦笑：“亏了他白叟家醒了。”因道，“既这么着，我们只怕须得早些将这几年与高家之冷淡描补返来。”