郑毅上中学不久，大娘、二姨娘、四姨娘和五姨娘又给他添了四个弟妹，郑毅的处境随之变得更加艰巨，每当看到哥哥姐姐弟弟mm娇滴滴高呼母亲的时候，本就自大的郑毅老是低下头，悄悄躲到一边去，若不是另有顺从母亲遗言的徐伯一家冷静照顾，郑毅真不晓得本身的日子该如何过下去。
与博学书院一巷之隔的郑家大院是座古朴厚重的北方四合院修建，占地三亩天井深深，已故的郑氏家主郑玉茗本籍河北南皮，年青时以举人之身追伴同亲恩主张之洞踏上宦途，沉浮宦海数十年，终究在此落地生根，当年英国布羽士的博学书院恰是在郑玉茗的大力帮忙下得以顺利创办，郑家三代也因为这所西式黉舍而受益无穷。
徐伯峻厉底瞪了儿子一眼，望一眼身后的空荡荡的房门再次转过脑袋：“甚么也别说了，去看你娘煮好米粥没有，如果好了你给少爷喂下半碗，没点米气下去不可，我获得西市去买一担柴炭返来。”
父子俩顿时停下脚步，板滞半晌蓦地转过身冲到床边，欣喜地看到病郑毅展开了眼睛，浮肿未消的脸上暴露个丢脸的笑容。
郑毅觉得本身的成绩终究因其父亲的重视，本身的冷静尽力终究获得大娘的承认，因而强忍心中的冲动跟从丫环毓秀赶赴正堂。
就在郑毅满怀神驰的时候，大娘房里的亲信丫环俄然到来，告诉郑毅立即前去正堂叩见老爷太太。
始建于1899年的红色钟楼坐落于占地宽广的博学书院当中，一向是汉口乃至武汉三镇的标记性修建，博学书院则是中国最早的西式书院之一，二十余年来，这所由英国人创办的基督教会黉舍为鄂省培养了数以千计的人才，这些人才有的当上了官员，有的成了大班，也有的成为西席，更多的成为英国在华企业的忠厚雇佣。
书院将成绩公布后，忠心耿耿的徐伯佳耦流下了冲动的泪水，从小到大的独一火伴徐茂富欢畅到手舞足蹈。
昏倒中的郑毅能听到徐伯佳耦和独一火伴徐茂富的抽泣哀怨，仿佛能看到徐伯尽是皱纹的脸庞和徐婶红肿的眼睛，能感受“本身父亲”自责的感喟声，能听到两位老中医惊奇的低呼和触摸，却没法展开眼睛......统统的统统，如同一幕幕不竭闪现的映像充满脑海，极度压抑的悲忿与愁闷伴随砭骨的疼痛阵阵袭来，或是清楚或是残破的影象片段不竭重现，从最后的混乱无章到最后井然有序，耗尽了他统统的精力，一次次将他逼到沉湎的深渊边沿，直到红色钟楼熟谙的钟声将他完整唤醒。
十八岁的庶子郑毅因为母亲的伶人身份，从小到大一向冷静无闻，或许是出世时母亲难产的启事，郑毅从小显得有些木讷笨拙，不管是功课还是平常家务总比别人贯穿得慢，与聪明聪明备受宠嬖的兄弟姐妹们构成光鲜对比，天然也就成为几位姨娘和统统兄弟姐妹嘲笑的工具，就连府上的仆人丫环也经常给他白眼。
客岁十一月尾，郑毅终究完成中学学业，在同届一百五十余名同窗中属于不好不坏表示平平那一类，却在随后的进级测验中以第十五名的成绩考入本校大学部。
第二代家主郑兰亭正迈入不惑之年，他不但秉承乃父高大儒雅的边幅，也遗传了乃父风骚俶傥妻妾成群的赋性，英国领事馆商务秘书兼汉口怡和洋行股东的显赫身份，更是令他名传四方。