天子笑道：“吴卿惯来会哄人。好了，这件事今后再议，后日垂拱殿朝会，吴卿也来插手廷议吧。就此事让朝中重臣一起议一议，朕也想听听他们的定见。”
天子听完颇感兴趣，说道：“涿杭大运河？吴卿且细细说来。”
天子抚掌大笑道：“这个礼品，朕太喜好了。吴卿为何不在返国后就回禀？莫非就专等着本日给朕送这份礼吗？”
等轮到吴青上前贺寿的时候，天子一见到她就朗声笑道：“吴卿可真是我大兴的功臣，客岁你建议引进的占城稻种，今岁已喜获歉收，朕心甚喜。前些日子你出使北狄，又促进了两国开放边疆贸易。现在榷场已开，赢利也非常丰富，朕本日定要重重赏你。”
吴青笑道：“回禀陛下，不知陛下有没有瞥见图上有标注一条线，它连通了涿郡和余杭，路子幽州、京东东路、京东西路、淮南东路、两浙路。贯穿了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江。这便是微臣给皇上的寿礼――涿杭大运河。”
吴卿忙说道：“微臣不敢居功，此番成绩，端赖陛下明鉴圣裁。”
吴青回道：“启禀陛下，微臣并非是一时打动，突发奇想。当年微臣以采女的身份应选入宫，由启阳县到都城，一起上日行夜宿，共行了三十八日方至。当时微臣就想，如果能有一条河直通都城，路上免了颠簸劳累不说，还能节流一半的时候。前番微臣奉旨出使幽州的时候，这个设法就更加激烈了。幽州如果有了这条运河，将来如有战事，朝廷便能够敏捷地调运军队马匹粮草辎重援助火线。边关为国之流派，关乎国运，陛下不成不正视。微臣大胆向陛下进言，早一日开通运河，就能早一日将天下紧紧把握。”
天子沉吟半晌，说道：“此事太太严峻，朕需求好好想想。便是开凿，也不成急于一时，需缓缓图之，方才稳妥。”
吴青接着说道：“微臣遵旨！涿杭大运河是以人力开凿的大运河，可贯穿南北。一来能够调运江南粮食品资，供应都城以及北方边疆；二来能够加强对南北方的办理，实施有效的统治；第三，百姓商贾可由此水路南来北往，互通有无，百姓能得便当，朝廷也可从中获得丰富的漕税；第四点则是便利两岸农田的灌溉，利于民生；第五点，运河运输可节流大量的人力畜力，并且更快速，于官于民都能节俭运输本钱。“
吴青回道：“微臣遵旨。臣另有一个礼品。陛下请看舆图，幽州辖内的渔阳郡和广阳郡，臣做了两处标记。这两个处所应藏有大量铁矿和石炭矿，若能开采，我大兴就不愁添置兵器军器了。”
在大兴朝，大学士和直学士都是从文官中甄选资高望重的任命，以备参谋，并无正式的官阶，而是一种职务。这类职务没有正式的官阶品秩，名额也无定命，普通授予如许的虚衔，凡是是天子为了拉拢朝臣，以示恩宠的手腕。
天子点头说道：“吴卿这个设法好是好，只是工程实在浩大，需举天下之力方能为之。吴卿为何俄然想到这个主张？”
话音一落，立时就有内侍端上美酒和红罗宫花，吴青忙伸谢皇恩，受过犒赏躬身退下。
天子捻须笑道：“吴卿不必谦善，朕已决定，要授你为集贤殿学士，加永业田十顷，赐金器一百两，银器五百两。”吴青听完赶紧伸谢皇恩。