周元笙心中一喜，脸上只露合宜淡笑，起家道，“臣女谨遵皇后谕，请孙秉笔代为传达，臣女伸谢娘娘恩情。”
就在太子君臣定盟之际，远在燕山北麓的建威将军冯恩长与昭阳郡主薛淇，业已踏上了南下之路。长路遥遥，关山重重，待得二人车马步入京师重地，已是八月仲秋时节。
李锡琮怔了一怔，不料他这般坦白，却也更加清楚他投诚之意，以手抚额很久，方缓缓道，“今上有他的顾虑。”
孙怀勖含笑应了，李锡玥当即不依道，“娘娘只说免除阿笙课业？就没连我们的一并都免了？这可不公允的紧。”
薛峥点头道，“宁王幼年善战，借战事布局边塞，怀据野心，不得不防。只是臣有句诛心的话，于本日冒死坦诚于殿下，宁王能有本日之势，何尝不是皇上故意放纵的成果。”
李锡玥自回了寝宫，其他众女一起谈笑着往午门处行去，偏巧在内宫夹道处遇见太子一行人，周元笙打眼一望，便瞥见错后半步跟在太子身侧的宁王李锡琮。月余未曾见过此人，俄然相见，心头不知为何倒是一紧，凝目看时，见他与太子一道呈现，愈发显得神采清冷，不苟谈笑，更有一类别样的脸孔可爱。
见李锡珩悄悄点头，周元笙当即不再踌躇，回身仓促而去。留下三个少女立在原地目送太子一行。
薛峥自幼年起，便听祖母、父亲一再提起祖父境遇，对三十年到三十三年间，今上与辽王夺嫡之争，祖父如何卷入此中，终究没法满身而退之事，可谓耳熟能详。他早前也曾悔恨过祖父胡涂，年长一些后，又熟谙到世事无常、愿赌伏输，待到现在，却又不免生出想要靠一己之力为其昭雪昭雪之心——这原是为人子孙后嗣者，不成能不想，也不成能不瞻仰之事。
贰心中翻涌彭湃的情感，一时难以按捺，还是竭力撑着神智，起家跪倒，叩首道，“臣伸谢殿下恩情，无觉得报，谨以此身供殿下差遣。而后如履薄冰，殚精竭虑，亦不敢有涓滴懒惰。”
李锡珩淡淡一笑道，“兵者，国之大事。所赖者，赋税二字。明川于经世之道很故意得，孤会设法将你尽快调入户部，掌控表里帑银。至于兵将，孤则有个不情之请，说来万分忸捏。”
但是心中迷惑未除，他一面拱手相谢，一面坦言问道，“臣感念殿下照拂，只是有一事不明，请殿下恕臣无礼之罪。周氏长女亦为殿下储妃人选，若为其身后亲眷，殿下为何不亲身纳之，非要行此舍近求远之举？”
世人一时无话，李锡珩便含笑点头，欲再度前行，忽听李锡琮道，“昭阳郡主已稀有年未曾返京，母女相隔千里，一朝相见当是丧事。小王恭喜周大蜜斯，得偿所愿。”
“师不逾时，兵不血刃，万里同风，九州共贯。”李锡珩再度离座，伸手扶起薛峥，竭诚慨叹道，“孤今后恐怕终是要孤负明川这番言语。”
薛峥明知他要说这个，不免还是心境一阵起伏，只感觉两处太阳穴跟着铮铮直跳。他现在心如明镜，明白太子情愿成绩这桩姻缘，为的倒是周元笙身后的建威将军。其人镇守燕北，若能收归麾下，当足以震慑今后封地在北平的宁王李锡琮。
李锡珩含笑点首，终究未复兴身。这是君臣坦诚相见的一拜，堂上之人放心受拜，座下之人拜的放心，自此便能联袂互信，同进同退。