外间小厮叠声劝止，却似阻不住那孔殷火燎的步子，斯须脚步声已至门前。李锡琮看向任云从，见他只是微露难堪，并不见愠色，一面抚额，一面开口解释道，“王爷见笑了，此乃舍妹，一贯被老母娇宠，肆意妄为惯了。失礼之处，还请王爷包涵。”
是日气候晴好，寿宴女宾席位便设在花圃当中，男宾则还是在前厅处。一时世人厮见酬酢结束，纷繁落座。台上的戏已开唱，不过是些玉簪记，孤本元剧罢了，也无甚新奇之处。
李锡琮望着那幅瑞鹤图，朗声笑道，“如此，孤王便却之不恭了。明日我差人将拙作送至府上。只是任公如此美意，倒让孤王捡了个大便宜。”
任云从含笑望他，半晌出言相询道，“王爷觉得此画如何？”李锡琮移开目光，言简意赅答道，“甚妙！”随即转口问道，“不知任公从那边听闻，孤王尚算对画作有些心得？”
那少女朗然笑道，“哥哥好大的脾气，我才返来，就如许数落我，还是当着......王爷的面儿。”因又上前两步，天然地挽起任云从的手臂，娇笑道，“哥哥还记得那匹玉雪聪么？我用了大半天的工夫，终是把它顺服了，现在它乖乖的在马厩中吃着我赏它的新奇草料，今后哥哥出行交战，就放心叫它陪侍好了。若论起脚程耐力，它可当真是千里良驹，不亏为大宛良马里最出类拔萃的。”
任云从摇首道，“王爷笔力量势澎湃，大开大阖，画中祁连山势很有傲视群山之态。原是不成多得的佳作，王爷不必过分自谦。”话锋一转，又笑道，“可惜下官只是说的热烈，并未曾亲眼得见。这番说辞还是听兵部魏尚书提及，他原是下官同年，下官上京述职，与他闲谈之时得知。魏尚书对王爷才情非常赞美，只可惜他也未曾亲眼得见，亦是听王爷帐下副将描述。这已是转了几道口了，如有不实之处，万望王爷不要见怪。”
李锡琮淡淡点头，“蜜斯免礼。”不免着意看了面前女子两眼，但见她一身劲装，身材苗条姣美，比之普通女子要高出几分。端倪斑斓中透着利落，玉鼻高挺，一双朱唇不点而红，脸盘略窄便显得五官更加夺目精美，观其面相也不过是十七八岁的模样。李锡琮悄悄考虑，那任云从已是知天命的人，何故其胞妹竟如此年青，不过平心而论，此女面貌之美当属北地胭脂中的俊彦。
李锡琮心内微觉惊奇，却只道，“既有佳作，当是孤王本日之幸。”言罢，二人双双起家，李锡琮随任云向来至其书房中。见他取出一副卷轴，缓缓展开，铺陈与书案之上。