解嬷嬷咳了一声，不由抱怨道，“也是白叟家本身不细心，一把年纪了还喝那凉茶，一时激着了才犯的病。这是她积年的风俗惹下的，因喝不惯滚热的茶，必是要放得温温的才肯入口，如果上茶时便冒着热气，定是要搁在一旁不消的，一来二去那温度就不好把握，比及再用时就凉透了。”
白芷见她只站在树下不进屋，忙迎了出去，道，“太太累了一天了，快出去歇着，又站在风地里做甚么。”
周元笙安闲还砚斋读书临帖，闲时便有周仲萱、周仲莹几个姐妹与她一道谈天解闷，日子倒也过得舒畅。这边厢张夫人、段夫人这等做人儿媳者却没那般悠哉，白日里皆在许太君跟前侍疾，虽则并无太多着力之处，竟日陪着个病人，一天下来也颇感疲累。
白芷猜度她又是在织帘堂受了闲气，无法一叹，跟了出来，那茯苓早已递上了热茶，段夫人此时别的犹可，一见那冒着热气的茶汤便心头火气，淡淡道，“茯苓出去。”唬得茯苓面上惨白，虽不不知本身那里行错了，亦只得垂手退出了上房。
段夫人点头道，“白叟家贪凉也是有的，只没见过老太太这般讲究，火候再错不得一点，想是畴前被滚热之物烫过，落下的风俗？”
白芷依言，上前化开那漆烟墨，立在一旁看她提笔落了几个字，方知她是要给胞兄应天府尹段玉山去信，又看得半日，俄然咦了一声，道，“太太要让舅老爷查老爷与大女人母亲和离之事，还要查问她缘何那般敏捷又嫁了建威将军，这陈年旧事太太如何俄然感兴趣起来？”
白芷谨慎探听道，“是不是老太太说了甚么，惹得太太不快？太太也想开些，她一个上了年纪的人，身上又不舒畅，不免嘴上刻薄些，您就担待她两句也就完了。”
段夫人略略抬眼，望了她一笑，摇首道，“我倒不为和她争气，一个远在边疆之人，和死人原也没甚么别离，且这很多年下来我早忍过来了。”略一停顿，又道，“我是为了莹丫头。世道不公，在我这里也就罢了，我不能让我的女儿也被人压抑一辈子。”
段夫人目光清冷，瞥了她一眼，道，“恰是该好好吹吹风，复苏复苏。”说着也不待白芷搀扶，独自甩袖进了房中。
“刻薄？”段夫人冷冷一笑道，“她倒不肯亲身刻薄呢，使唤人拿些陈年旧向来恶心人。”因房内无人，便将刚才解嬷嬷的话悉数奉告了白芷。
段夫人执笔不断，轻笑道，“我畴前年纪轻，刚到了这里一心只惦记孝敬婆婆，尊敬夫君，即便受些冷言冷语也未曾想过探听他们前头那点事，现在想来倒是满腹猜疑，很该弄弄清楚这此中的蹊跷。”
段夫人哼得一声，道，“我倒是也想病一场，让世人围着我服侍，偏又没阿谁福分，这装腔作势的手腕到底差得远了。”
白芷微微一叹，道，“太太很该如此，为本身争口气，那人白占了这些年的好名声好考语，须得让世人晓得，一个和夫家和离的女子能有多贤能！”
言罢，她将那信笺折叠好，挑眉恨声道，“一个外来的丫头也值当她这般上心，若真遂了她们意，我又成了甚么，皇后娘娘的继母？来日我见了她要五拜三叩，我的女儿见了她也要五拜三叩，我便是咽不下这口气。”