房顶上，太史擎屈膝俯卧，手边放着两块揭掉的瓦片，透过裂缝将这一幕尽收眼中，悄悄记下了那张图纸上的胎记模样，一双鹰眼在黑暗中闪动不定。
太史擎嫌弃地看一眼杯中茶色，端起来又放下了。
周永笑道：“不会有错，那女孩儿原也是被人丢在北里院门口的弃婴，出身同雄震之女相仿，关头是长得同他也有几分肖似。小时养她的阿谁妈妈死了，再没人晓得她身上有没有胎记。我请了高人在她身上刺青，仿着岳东莱手上那张图纸上的胎记，何况过了十多年，那胎记有些窜改，也说得畴昔。”
应天府身为明珠王朝留都，太祖天子定都之地，繁华不必多喻。自古有诗为凭――江南美人地，金陵帝王州。逶迤带绿水，迢递起朱楼。飞甍夹驰道，垂杨荫御沟。
但是这深宅大院，高墙竖起，挡得住宵小之徒，却挡不住夜行之人。月黑风高，房顶上有一道人影弓背潜行，行走如风，一个飞身跃过墙头，飞檐走壁形如鬼怪，悄无声气地从外院进入内院，出入如无人之境。
屋内，宋孝辉和周永全然没有发觉到他们的说话已经落入第三双耳朵，跳过选美一事，讲到了正在安排的“李代桃僵”。
“宋兄真是好计，一箭双雕。”周永不吝奖饰，举杯向他敬酒，“且满饮此杯。”
天下书院，以六大闻名。东林书院标榜时令，崇尚实学，因勇于抨击朝政而成为江南士林之首。朝中更有东林党人在朝，阵容如日中天。
太史擎轻嗤一声，拉低了斗笠，丢下一块碎银出门往东去了。是以没有听到那处士厥后之言――
你问他为何不去江宁别馆寻那曹寺人，倒找到宋孝辉的府里？实在他承诺兰夫人救人，只是顺手罢了，主如果因为他起了狐疑――应天知府宋孝辉年青时曾在东林书院呆过一阵子，暗中早已投效东林党，而那曹寺人是东厂来的，东林党同阉党势如水火，如何搅到一块儿去了？
宋孝辉这下子信心实足，将图纸递还他，又起家为二人斟满酒杯：“来来来，你我再喝一杯，提早庆功！”
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台上那位处士润了润喉咙，接着讲起了六大书院――
嵩阳书院也在河南，因坐落在嵩山之阳故而得名。初时曾为释、道两教场合，后作为孔教圣地，闻名于天下。
“可惜又可惜，白鹿书院办事不争，所谓‘正其义不谋其利，明其道不计其功’。虽有千百良才，却隐而不出。唯独现任院主太史公，上通天文下晓地理，年青时周游各国撰写《十国志》，满篇醒世之言。先帝慕名，封为太子太傅，乃是当今帝师，却在新帝即位以后，致仕回籍，不问朝政。”
“客长，您要的西湖龙井。”小二陪着笑，提着茶壶，给面前这一名头戴斗笠的年青男人倒上，五钱银子一壶的好茶，可不是大家都吃得。
茶客们听得津津有味，时而有群情声。
推杯换盏之时，二人少不了要议论起私密之事。宋孝辉先提起他为曹寺人寻了一个妓子冒充良家女子，言语中不乏对劲：“且不说这妓子送入宫中，又成东厂一样把柄，那幽兰馆的女仆人，倒是个京里有干系的，她若咽不下这口气，等她送信进京，迟早报到东厂头上。”
“最后一处，便是位于江西庐山五老峰的白鹿书院。这白鹿书院，乃是六大书院当中建成最为长远的，追溯到唐朝，将近千年的名胜古地。宋太宗曾赐《九经》鼓励，当年朱子曾在院内讲学，并亲身出任院主，制定《白鹿洞书院揭露》，广为传播，后为其他书院援引。传闻白鹿书院藏书千万卷，名家真迹无数，其间弟子，不但明理晓义，更好学技艺，文武并济。东林之前，白鹿可谓天下书院之首。”