娘，大\奶奶现下正病着，我得归去服侍，别的，一年前大\奶奶给我配了户好人家，是大\奶奶陪嫁杂货铺子的年青管事，是个长得周正又无能的后生，也是我喜好的人。我已经生了个小子，原是这孩子的乳娘。
江氏不吱声，但神采的镇静还是瞒不了河舅母。
“那又如何？宁儿就不无能那种活，人家对得住我们家秀儿，给秀儿脱了奴籍，还给秀儿寻了个读书识字的管事嫁了……”江氏说着，突地回过神来，立时打住了话。
河舅母听到这话，双眼放光：江氏这话甚么意义？难不成若宁的出身真有些不一样？长得跟朵花似的不说，又聪明得紧。“娘，若宁不是小姑生的吧？”
屋子里，河德平允与江氏低声说道起来。
“当年秀儿把她送到我们家，是如何叮咛的？说是让我们给她最好的，铁柱娶媳妇的钱还是秀儿给的钱里出的呢。这些年，她吃的、用的，秀儿哪样没给我们钱？我们家日子不好过，要不是这笔钱，怕是我们一家过得更艰巨。她怎能去做绣女？这不是打秀儿的脸。如果秀儿晓得我们让她去当绣女，转头定会不欢畅。”
河德秀道：“娘，这孩子叫若宁，你别问她的出身，她也是个不幸人，你就拿她当我的孩子养大。这两个承担，一个承担里装了一盒子金饰、银子，另一个承担装着孩子穿的衣服。
江若宁很聪明，她在镇里学会了识字，回到家后，竟把河德平的三个儿子都教会了。因这原因，三个哥哥更是把江若宁宠成了宝贝。
现在，家家地里都有长得极好的萝卜、白菜。
河德平面露难堪，“娘分歧意宁儿去做绣女，此事作罢。”一扭头，厉声对河舅母道：“不准欺负若宁，这孩子够懂事了，是我们家的福星。”
屋子里，传来江氏那气恼地声音：“谁来讲，我都不该！你能与山杏、大翠她们比么，她们大字不识，你但是读书识字的，你如果抛头露面，今后别想寻个好人家。”
江氏满面肃色，别当她不晓得儿媳妇石氏的心机，就石氏这性子，那里是个能吃半点亏的，铁柱的儿子栓子不过才两岁，有一回带了隔壁五岁的三顺来家里用饭，石氏都嘀咕了好一阵，还暗中怒斥了刘翠钿一顿。“翠钿，不准栓子再带人返来用饭，一大碗粥呢，铁柱、水柱都没吃饱。”不过是小孩子，能吃多少，偏石氏非说三顺吃很多。惹得村里的小孩再反面栓子玩耍。
伉俪俩正嘀嘀咕咕地说话，江若宁气恼地出来，拉着河娘舅道：“娘舅，你和姥姥求个情，好好与她说，让她同意我去县城呗，又不是只我一个，山杏、大翠她们都去，娘舅……本年干旱，我挣了钱，给家里买米、买肉吃。娘舅，你就替我和姥姥说说呗。”
娘，大\奶奶也不想将她送走的，这实在是……是没有体例了才让我送到乡间来的，大\奶奶这回病得重，就怕迈不过这道坎。娘，你就代我把她好好养大吧。”
宠归宠，可河家实在太穷，一家子七八口人统共还不到五亩中等田，还是族长照着人头分拨给他家的。赶上今春的干旱，家里就断顿了。入了秋，天方下了雨，种甚么都晚，但河塘村的人和中原数千年的百姓一样，他们具有着刻苦刻苦、勤奋仁慈的风致，天一下雨各家就连续种上了蔬菜、庄稼等，想着好歹也能收一点。