茉心久不见人来看望，亲身搬了椅子来道：“醒着呢，小主先坐，奴婢着人上茶。”
寝殿内，珠帘重重以后还是清约高雅中略带富丽的气味，卧在被褥当中的晞月还是是养尊处优的独一的贵妃。但是，却总少了那么点人气，便是这宫里大家赖以保存的天子的宠遇。
一句话招得茉心眼泪都下来了：“太医总说炭气会熏着小主，倒霉贵体安康。外务府甚么东西都照顾着，唯独小主怕冷这一点，如何也不肯顾及。”
皇后微微点头：“本宫亦去瞧瞧，不必通传了。”宫女们打起帘子，皇后才踱进殿中，隔着挽起的珠绫帘子，正见乳娘抱着裹在斑斓堆中的初生婴儿，屈下身子坐在床边的小杌子上，谨慎翼翼地将怀中的孩子递给斜靠在床头的年青母亲。绿筠尚在月中，丰腴的脸颊不施粉黛，却有着鲜润饱满的红晕。她乌黑的发丝松松地挽成一个家常的垂云髻，疏疏装点着几枚累丝珍珠点翠花钿，就如它的仆人普通婉顺依人。绿筠狭长细美的视线和顺地低垂着，唇边尽是澹泊和美的浅笑。天子正与她头并头，一同逗弄孩子敬爱的面庞，不时喁喁低语，间或，孩子清脆的哭声会断续响起。那是男婴特有的宏亮声音，固然稚嫩，却有刚健的秘闻。
皇后眸中噙着一丝清愁：“慧贵妃虽得宠，但并无多大用处，还好有她替本宫策划。这些也罢了，只是论起子嗣，本宫年过三十，会不会再也生不出孩子了？也怪太医无用，大补的汤药整天喝下去，皇上也算常来，倒是一点动静也没有。”皇后正说着，俄然感觉鼻中一热，伸手一摸，却见手指上猩红两点，她心头大乱，失声道，“素心，本宫这是如何了？”
齐鲁连连点头：“娘娘凤体本无大碍，微臣已经给您开了催孕的坐胎药，您是否又暗里进补大量温热的补品？”
赵九宵看他如此果断，便举杯道：“那我便祝你心愿得偿吧。只是你谨慎，别老亏损在女人手里。”
这些年晞月卧病，天子固然常常派人安抚犒赏，却再未踏足过咸福宫。
如懿望着她，淡然含笑：“你多年卧病不出宫门，倒是活得越来越通透了。”
素心忙道：“纯妃如何能和娘娘比？娘娘生二阿哥的时候就是福晋，纯妃现在也不过是个妃子，还是汉军旗出身，拿她比娘娘，也不怕折了她的福！”
服侍的宫人们见了如懿，忙恭恭敬敬地存候问好，如懿与高晞月相争十数年，两宫中人一贯不睦，见了她这般畏敬，倒真是可贵之事。看来这些年，咸福宫所受的礼遇痛苦，还真是很多。
如懿眼中微有泪光闪动，冷冷道：“她是皇后，生杀予夺都在她手中。而你，不过是值得被她操纵却不能生养的东西罢了。当年她把这对镯子别离赐给我们两人时，如许的动机便已长好了。难为我们一碗一碗坐胎药喝下去，总怨药石无效，何曾想过，本来早已是不能生了！”
齐鲁低声道：“老模样，整日昏昏沉沉，偶尔还说几句胡话。摆布贵妃的身材，是再不能好了。现在到了夏季里，贵妃那样的体质，皇上不去看望已经伤了心，若少些炭火供应，便又是一重折磨了。”
而皇后耳聪目明，更兼悉心调度，便推了身材不豫，不肯出门。如懿得知，亦只是含笑向天子道：“这么些年不见她了，皇后不肯去，臣妾去见见也好。”