蕊姬的笑语带着奥秘的意味，道：“不幸？有甚么不幸的？两位姐姐没传闻过一种说法么？”
前厅的案几上放着四色细巧点心，都是山东名产。天子偶然去动，只黯然道：“皇后的身子，便已经糟糕到这个境地了么？”
这一日是三月十一，御驾至德州，弃车登舟，沿运河从水路回京。皇后一起车马风尘，极其吃力，俄然到了水上行舟，目睹两岸轻红蘸绿，迤逦十余里不断，抹出烟霞般柔丽的光彩，模糊然有了蒙蒙春意，心下也有几分欢腾，便撑着身材与天子和嫔妃们一同用了晚膳。
皇后看着女儿步出，仿佛再也支撑不住似的，一下瘫坐在了紫檀雕花椅上，任由泪水伸展肆意。素心正端了药走进，见皇后大口大口地喘气着，面如金纸，不觉慌了手脚，忙搁下药盏替皇后抚胸按背。好一顿推揉，皇后才缓过了气味。素心见皇后好些，忙不迭递上药盏，含泪劝道：“皇后娘娘天然也是舍不得公主，实在何不把话都敞亮了说给公主晓得呢？这话吐一半含一半，娘娘难受，公主也不能明白您的苦心。”
皇后心中一酸，怕是天子看出了本身病象，不安道：“皇上，臣妾没事。臣妾……”
旁人风送笑语，本身倒是病烦挣扎，孤凉一身。皇后心底更加煎熬，正想要出声呵叱，只闻声蕊姬的声音格外爽亮，躲也躲不畴昔似的直直逼来：“东巡前钦天监曾禀报说‘客星见离宫，占属中宫一眚’，觉得是预示皇后娘娘将有祸患临头。现在看来，皇后娘娘病重，本来就是应了这句天象的。”
海兰听她这般说话，忙打了圆场笑道：“玫嫔是利落人，有甚么说甚么罢了。”说罢又去按着绿筠，“贵妃姐姐也忒谨慎了。对了，我正有一事要问姐姐呢，前次姐姐提及哪位太医调度妇科一方极好，玫嫔身上老不大好，每月月信总害她刻苦，姐姐若晓得好的，也好请来给玫嫔mm瞧瞧。”
海兰奇道：“竟有这般事？姐姐孩子多，本该多体恤些，谁知还总短了缺了的。皆是姐姐性子太懦的原因。”
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天子的龙船以后便是皇太后的翟凤大船，再便是皇后乘坐的青雀舫，厥后才是嫔妃们的喜鹊登梅彩船一一跟从。皇太后素喜礼佛，嫔妃们的船尾后专有一船供奉佛像经卷，太后便携了福珈并合船宫人尽数同去焚香祝祷。皇后扶着素心与莲心的手回到青雀舫上，但见两岸月色如画，一时也起了兴趣，在船尾鹄立，看着夜色中柳色青青，晨风圆月，也很有几分动听情致，便贪看住了，道：“今儿月色真好，本宫好久没见如许明朗月光了。”
齐鲁领着太医们躬身跪在地上，一时也不敢接话，思忖了半天道：“皇后娘娘要强，一心进补提气，原是精力百倍的。但……”他身后一个太医怯怯接口：“但皇后娘娘用心过火，实在大半是芥蒂……微臣们医得了病，却医不得心。”太医们说完，连连叩首请罪：“皇上恕罪，皇上恕罪。”
莲心便也顺水推舟道：“也好，那我们再取些热茶来。”二人说罢，便仓促去了。
皇后只感觉胸腔里一呼一吸格外艰巨，正要唤人搀扶，俄然脚下一滑，足下的花盆底全然不受节制普通。船上本就不如平底稳妥，皇后身材一个踉跄，还来不及惊呼，便从船尾处“扑通”掉进了冰冷砭骨的河水当中。