海兰忙带着永琪辞职了，直到走得很远，永琪才低低道：“额娘，儿子没说漏甚么吧？”
里头一个女子的声音凄惶惑道：“诸瑛姐姐，自你去后mm日夜不安，逢你生辰死忌，便是不能亲来拜祭，也必在房内焚香祷告。姐姐走得胡涂，mm有口难言，以是夜夜魂梦不安。可现在那人跟随姐姐到地下，姐姐再有甚么委曲，问她便是。”
玉妍慌里镇静，连连摆手：“没甚么胡涂的，你额娘和孝贤皇后同为富察氏一族……”
天子脸上闪过一丝和顺与心伤交叉的神采，慈爱地揽过永琪的肩膀：“永琪，带了你的参汤出去。”他看了站在廊下微雨独立的海兰，穿戴一袭玉红色素缎衫，领口处绣着最简朴不过的绿色波纹，上面是茶青洒银点的百褶长裙，非常素净淡雅，发髻上只戴了一枚银丝盘曲而就的点翠步摇，一根通体莹绿的孔雀石簪配上鬓侧素白菊花，薄弱得如同烟雨蒙蒙中一枝随风欲折的花。天子虽久未宠幸海兰，也不免动了几分垂怜之意：“愉妃，你来服侍朕用参汤。”
贞淑一面连连使眼色，一面怯生生劝道：“小主……”
玉妍勉强笑道：“大阿哥如何来了？哦哦，本日是你额娘生辰，你又是孝子……”
永琪便道：“本日儿臣在长春宫向皇额娘尽哀礼，厥后咳嗽了想找水喝，谁知颠末偏殿，闻声大哥很悲伤地说甚么明神宗宠嬖郑贵妃的儿子朱常洵，不喜好恭妃的儿子朱常洛，还说甚么明朝有忠臣，以是才有国本之争[国本之争：是明朝明神宗册立太子的题目。当时有两家数离拥戴皇宗子朱常洛与皇三子福王朱常洵（郑贵妃所生）争夺太子之位。大臣遵循明朝立宗子为太子的原则，大多推戴皇宗子朱常洛。但是明神宗不喜好宫女出身的王恭妃所生的朱常洛，成心立宠嬖的郑贵妃的儿子朱常洵为太子，却遭到大臣与慈圣皇太后死力反对。因为明神宗迟迟不立太子，令群臣忧心如焚。朝中高低也是以分红两个家数，明神宗与群臣争辩达15年之久。
李玉向着永琪陪了个笑：“五阿哥真是孝心！”他有些为莫非，“愉妃娘娘，皇上这几日痛心大行皇后之死，除了纯贵妃和娴贵妃，另有大阿哥和三阿哥，几近未见其他嫔妃和阿哥。恐怕……”他垂下眼睛不敢说话。
永璜听得这些言语，仿佛好天一道轰隆直贯而下，震得他有些发蒙，他那里忍得住，直直闯出来道：“你的话不明不白，必得说个清楚。”
玉妍慌不迭地看着四周，连连哀恳道：“大阿哥，但求你给本宫一条活路，千万别说出来本宫晓得这件事！本宫……本宫……”她那里说得下去，只得扯了贞淑，二人跌跌撞撞走了。
永璜痛苦得脸都扭曲了，嘶哑嘶声道：“这些东西，是谁给额娘吃的？”
海兰道了“是”便温馨守在一旁：“皇上写的这幅字是给大行皇后的么？”
永琪灵巧地点了点头，快步走下台阶，在廊下跪倒，磕了头，朗声道：“皇阿玛，儿臣永琪来给皇阿玛叩首。皇额娘仙逝，儿臣和皇阿玛一样悲伤，但请皇阿玛顾念龙体，不要让皇额娘在地府之下担忧不安。请皇阿玛喝一点儿臣炖的参汤，养养神吧。儿臣辞职。”永琪说完，认当真真地磕了三个头，直磕得砰砰作响，方恭恭敬敬退开了。他才转过身走下台阶，只见身后紧闭的朱漆雕花殿门豁然敞开，天子肥胖的身影呈现在面前，伸脱手道：“永琪，过来。”