最末梢的暖阁内倒是重重绡纱帷坠，是绕指柔的粉红色，和顺得像是女子未经涂染的唇。穿过一扇桃形新漆圆门，数层薄罗纱帐被帐钩挽于两侧，中间垂着淡紫水晶珠帘，微微折射出迷离昏黄的光晕。熏炉内如有若无的香味清幽非常，他固然常常出入养心殿，闻惯了各种香料，但也说不出那是甚么香气，只感觉柔媚入骨，中人欲醉。
九宵不是没听过嬿婉的声音，当年还是宫女的时候，清脆的，娇俏的，老是环绕着一脸高兴的凌云彻，像只欢畅的小黄莺。而现在，这声音如玉旨纶音普通，惊得他冒死叩首道：“令嫔娘娘恕罪，令嫔娘娘恕罪，微臣只是喝了点小酒摸了副牌，不是成心偷懒的！”
太后叹口气，替天子添了一碗枸杞红枣煲鸡蛋羹，暖和道：“渐渐吃那酥，细心噎着。来，喝点羹汤润一润。”
乾隆十三年七月月朔，乌拉那拉氏如懿晋为皇贵妃，位同副后，摄六宫事；金玉妍晋为贵妃，协理六宫；同日晋舒嫔叶赫那拉氏意欢为舒妃，令朱紫魏嬿婉为令嫔，庆常在陆缨络为庆朱紫，婉常在陈婉茵为婉朱紫，秀承诺为秀常在，另有几位常日里服侍天子的官女子，亦进了承诺的位分，如揆承诺、平承诺之流。
太后并无再进食的兴趣，接过福珈递来的茶水漱了漱口：“天子是怀旧情的人。哀家冷眼看着，你的很多嫔妃，年青的时候你待她们不过尔尔，年事长了倒更得你的爱好了。比方孝贤皇后，天子哀思多日，从未消减。但有件事天子也不能不考虑，后宫不成一日无主。不然后位久虚，民气浮动，天子在前朝也不能安稳。”
天子眼底的笑影淡薄得如落在枝叶上浅浅的光影：“若以子嗣论，纯贵妃有永璋、永瑢与璟妍。嘉妃有永珹、永璇。嘉妃腹中这个孩子，太医说了，约莫也是个阿哥。纯贵妃性子暖和委宛些，嘉妃张扬锋利。但……”
太后神采有一瞬的僵冷，很快笑道：“好，好！本来天子已经筹算得如许全面了。原是老太婆操心过甚了。只不过先帝在时，有句话叫满汉一家。纯贵妃是汉军旗出身的，你可还记得么？”
嬿婉满脸忧色，抚着粉红香腮道：“形同陌路，再不过问，和恨本宫有甚么辨别呢？”
晨光透过浮碧色窗纱洒出去，似凤凰花千丝万缕的浅金绯红的花瓣散散飞进。太后侧身坐在窗下，目光深幽幽的，直望到民气里去。她深思着道：“天子长情，哀家明白。可六宫之事不能无人主持，纯贵妃与娴贵妃都是贵妃，能够一起摒挡。或者，天子能够先封一名皇贵妃，位同副后，摄六宫事。”她悠然感喟，“昨日哀家看到璟妍与永瑢来存候，后代双全的人，真真是有福分啊。”
夜已有些深了，天子大抵已经在平承诺的永和宫中歇下。夏夜的暑气垂垂被清冷之意逼散，加上甬道上被宫人们泼了井水生凉，在朦朦月色下似水银铺就普通，亮汪汪的。那一瞬，连云彻本身也有些恍惚了。他是走在甚么处所？如许熟谙的路，却像是要走到一个不能返来的处所去。贰苦衷重重，听着春婵轻巧的脚步声落在镂花青石板上，每一步都引着他往永寿宫越走越近。他深吸一口气，昂首一望，只见宫墙红壁深深，一重重金色的兽脊披着生冷而圆润的棱角，冷冷映着月色，淡然地俯视向他。四下里寂然无声，保卫的侍卫当然不见，连宫门口垂着的灯火都悄悄的无精打采，格外得疏冷凄静。