慧贵妃神采冰冷，厉声道：“她也配！”
慧贵妃洁白的贝齿悄悄一咬，仿若偶然道：“她跟延禧宫是一条心，本宫算是看得真真儿的，这吃里扒外的东西……”她抿了抿唇，再没有说下去。
如懿笑道：“都是神鬼古怪的东西，看很多了，更加觉着呆在这儿闷闷的。”
慧贵妃走到正殿门前，看着外头天气净朗，阳光微亮，海兰所住的西房里，叶心正端了炭盆出来，将燃尽的玄色炭灰倒在了墙角。
晞月神采变了又变，最后沉成了一汪不见底的深渊，渐渐沉着脸道：“下去吧。”
慧贵妃冷冷看着，目光比外头的雪色还冷，“双喜，你给本宫好好盯着海常在那儿，看延禧宫的人多久悄悄来一次。”
如懿蹙了蹙眉头，“如果慧贵妃，三宝会这么不分轻重么？”
一时候，两人都沉默了，阿箬低低道：“本来一个男人喜好一个女人，另有这么多的原因。”
炭火噼啪一声收回轻微的爆裂声，更加沁得满室芳香，清气扑鼻。如懿道：“那……就是她本身的本领了。”
正说着话，外头三宝急仓促赶了出去，打了个千儿慌镇静张道：“娘娘，咸福宫出事了，您快去瞧瞧吧。”
慧贵妃森然问：“是甚么字？”
阿箬轻哼一声，“倒是便宜了慧贵妃！”她稍稍游移，还是问，“不太小主，奴婢也是想不通，皇上到底是看上了玫承诺甚么，要面貌不算拔尖儿的，性子也不算多和顺，出身就更不必提了，竟连婉承诺都比不上。婉承诺畴前好歹还是潜邸里服侍皇上的通房丫环呢。”
如懿心头一惊，声气倒还和缓，“出了甚么事？好好说话。”
阿箬怔了半晌，回过神来道：“奴婢听出小主的意义了，男人对着出身寒微的女人，宠着她给她尊荣，看她欢畅，比宠着那些甚么都见过甚么都晓得的女人，要有成绩感很多。”
这一夜雪珠子格楞格愣打着窗，散花碎粉普通下着。如懿坐在暖阁里，惢心拿过火盆拢了拢火，放了几只初冬采下的皋比松松塔并几根柏枝出来，不过量时，便散出清郁的松柏香气来。阿箬见惢心忙着在里间清算床铺，如懿靠在暖阁的榻上看书，便抱了一床青珠羊羔皮毯子替她盖上，要给踏脚的暖炉重新拢上火，铺了一层暖垫。
连着几日忙着年下的大节庆，戊寅日，天子为皇太后上徽号曰“崇庆皇太后”，加以礼敬。接着又因准噶尔遣使请和，命喀尔喀扎萨克等详议定界事件，一脸繁忙了好几日。
三宝受了这一场惊吓，正恐瞒不畴昔，却不想这般悄悄揭过，忙不迭谢了恩走了。慧贵妃见他们走远，盯着地上发黑的六个掌印，鄙夷地笑了笑，“敢在本宫面前装鬼，茉心，去看看是甚么？”
太执事监道：“是仪昭淑慎。”
茉心蹲下身看了一眼，奇道：“回娘娘的话，那乌黑的东西是炭灰，是黑炭的灰。”
外务府执事寺人愣了一愣，一时答不上话来。慧贵妃瞟了他一眼，轻笑一声道：“你怕甚么？皇后娘娘那边有是应当的，难不本钱宫还会吃皇后的醋么？”
那执事寺人连头皮都发麻了，只得战战兢兢答道：“是。”
茉心不自禁地闪过一丝寒意，便也低下了头去，忙道：“娘娘，外头冷，我们从速出来吧。”
慧贵妃的笑意在一刹时似被霜冻住，端倪间还是笑意，唇边却已是怒容。她的笑和怒本来都是极美的，现在却成了一副诡异而鲜艳的面孔，更加让民气里起了寒噤，“那么，连永和宫都有么？”