宋扬灵见蔺枚脸上有郁郁不平之色，猜中贰心中所想，只得劝道：“我晓得陛下驯良，以人才为重，不欲与人争权。且不说你不争，别人会不会争之话。只说祁修文此人，他既与曾家牵涉甚深，高官厚禄都得曾家保举，那他今后办事之时，若碰到与曾家有碍之事，会不会秉公包庇？”
蔺枚微叹一声：“也只得如此了。”
对这事，米丞相但是一个字也未曾批评过。凡是蔺枚所言，他只唯唯称好。倒是门下省几个旧臣，脾气还硬且固执。他听宋扬灵如此说，不由猜疑地看了一眼。
酬酢过后，曾巩薇便问起论功行赏之事，特别是她递来的请赏名单。
米黛筠立时上前，心中早已是百感交集。上回见面，扬灵还是王妃。当时也有身份职位不同，却不像今时本日这般天差地别。她自知再没有资格唤一句“扬灵”，一时不由有些手足无措，涨红了脸，微一迟滞，便倒身下拜行了大礼。
宋扬灵倒非常刻毒：“陛下惜才，乃士子之福。但即使他才调比天，却为别人所用，那有何意义？”
她当即叫人给黛筠赐座，又问用饭了未曾。
爵位固然好听，却并无实权。这是蔺枚也懂的事理：“只怕难以服众，孟昱贰内心，亦不平。”
“我先前已在太后跟前透了风，说米丞相不允。陛下本日便可诏曾巩贤进宫，说此事毒手，再一力推到米丞相身上。中书省归正有几个朴重之人，不会让此事成行。陛下只需顺水推舟便是。届时就算米丞相不人，太后、曾巩贤恐怕都不会信他。”
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蔺枚游移：“这才如何行事？”
“这是给米丞相下套？”
米黛筠念及身份寒微，没敢猖獗。斜签着坐下，却未曾开吃。宋扬矫捷叫人挑了一盘放在她面前。
蔺枚一听，有些黯然：“我特地带她来，觉得……”，他顿了一顿，又道：“算了，没甚么。”
“依你看，如何才好？”蔺枚倒是一点主张也无，全凭宋扬灵筹划。
宋扬灵又叫人上了茶点。她的小厨房新迩来了一个擅做奶油点心的厨娘，尤擅雕花，酥油鲍螺做的就跟活物普通。还能做出麒麟、凤凰、时新花草，诸般花腔。小盘小盏放了一桌。
宋扬灵不觉得然：“他堂堂一个丞相，该担的任务不担，就只能用强了。”
蔺枚皱皱眉，道：“这倒有些难办。本来职位空缺有限，母后给的人又……”宋扬灵听蔺枚口气中有抱怨之意，立时成果话头：“我听陛下说，米丞相对峙要一一考核，看备选之人是否能胜任职务，事情是以就挨延下来。”
两人耐烦听太皇太后将已经说了无数遍的旧事又重新一一细数一遍，才告别退出。
她与黛筠了解于微时，自是不肯意在她面前摆架子。但一宫里上高低下的人都看着，但放宽了黛筠，如何好束缚其别人？
蔺枚听宋扬灵说的有理，不由道：“怪不得畴前父皇经常在我和皇兄面前夸奖你，说你见地不在须眉之下。”说着，心中欢乐，忍不住一手揽住宋扬灵的腰，和顺一抱，在她耳边轻声说：“得妻如此，夫复何求？”
她欣喜地脱口而出：“黛筠！”
蔺枚在一旁道：“季英阁那边人手太多，便将她遣去了后苑。”
宋扬灵却没出处心中一酸，突然想起的竟是孟昱。若不是先帝从中作梗，本身与孟昱，才是耳鬓厮磨的家属罢……