孟昱在一旁见海棠笑得诡秘，清楚是晓得内幕的，便道：“海棠蜜斯同焦郎君交厚，想必深知此中内幕。“
蔺枚起先宠幸米黛筠时，还担忧宋扬灵不喜。厥后见她并未有涓滴不悦，加上米黛筠又会玩会谈笑，蔺枚感觉就跟回到畴前了似的，几克日日都要见黛筠。他想，扬灵表里兼修，齐家治国；黛筠承欢宫中，大悦己心，所谓齐人之福莫过如是。
孟昱才觉出方才问得太急了些，便讪讪一笑，道：“我亦爱好诗词，只因这曲子的词规戒弊端写得好，是以格外猎奇。”
齐英道：“我道是青年公子，本来年纪不小了。”
焦瑞嘲笑一声道：“顺良穷归穷，倒是有通天的人。”
焦瑞又饮了一杯酒，才道：“实话说，我一个小小县丞，再深的我也没法儿晓得。我知晓得我常日里那些铁矿场主送我的钱都是九牛一毛，更多的都是给上头了。”他一边说，一边伸脱手指诡秘地朝上指了指：“那上头，不知上到那里。但是知府衙门，乃至知州衙门的人，见了天坑村的场主都客气得很。”
他想了想，又问：“铁乃榷禁之物，即便那些场主能截留些肥己，又何至于有钱至此！”
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焦瑞已经喝得面红耳赤，听了以后重重叹口气，将酒盏掼在桌上，道：“那劳什子县丞，不做也罢。兄台不知，小弟在那县丞位置上做了八年不足，也薄有资产，便想升一步，做个知县。”
孟昱大喜过望，问到：“那就有劳焦兄操心。不知贵亲现在那边，居何职？”他看出焦瑞提及此人时，面上有对劲高傲之色，猜想必是官员，刚才有此一问。
“人往高处走，这是人之常情。”孟昱道。
“顺良府通判，范诒徽。”
“兄台有所不知，遵循榷铁条例，这铁矿场虽都得官营，但若交纳必然财帛，便可拿到开采资质，就能开矿场了。特别顺良自来贫苦，当日发明矿洞时，时任知州便上了一道奏折，请放宽顺良贩子开矿的名额，以利百姓生存。本是为民投机的体例，熟料现在矿场都被公营贩子把握了。官商一勾搭，朝廷得不了利，百姓更是苦不堪言。”焦瑞说得义正言辞，仿佛他畴前不是这官商勾搭中的一员似的。
孟昱心道此人也是坏得坦承了。子长吏治*至此，他倒涓滴不为民生着想，只愤怒于为何李知县能比他多弄那些钱。
海棠殷勤地给三人满斟了酒，暗自思忖这几人虽未曾表白身份，但口音是京师的。穿得虽简朴，但那孟公司腰间一块玉环却甚是宝贵，十有八*九是非富即贵的人物。想来那杀千刀的焦瑞亦是情愿交友的。想到焦瑞，她面上出现不忿之色。焦瑞最迩来本身这里的次数一只手都数得出来，传闻是同郑家的□□打得炽热。真是得用点手腕皋牢皋牢了。
因这几日孟昱几人脱手风雅，海棠很有好感，便道：“焦郎在县衙好些年，本来已是办理好要升知县的，岂料最后关头，从外埠来了个李知县，把他给挤了下去，他咽不下这口气，就干脆去官了。”
“这点面子小弟还是有的，孟兄固然放心。明日我们就去。”
“那里，孟兄客气。”听闻有人因一首词而慕本身的名，焦瑞心中对劲万分，又见孟昱这般人物，明显通诗书也见过世面，不由更加对劲，便拿出地主之谊的气度，道：“不知孟兄此来，是为游历，还是其他？必然要多住些日子。我子长县虽不是名城，也有些古迹。”