环顾四周无人侯爷方道：“夫人，有何高见？”
“既如此，我给你一百五十两银票，你拿回左券时――恐怕还得找个识字的免得被人蒙了……”
“这事燕茹晓得么？”
太夫人不敢置信，睁圆了眼睛，“松儿，你说的但是真的？”
“涵儿不依啊，人家乃是为长兄的婚姻大事而来……”
“那就难怪了，以你的性子，那样一桩婚事，你竟从未在外人面前夸耀过……”
紫苏会心，从太夫人身后转了出来，身着果绿色绣栀子花的她倒是胖了些，也白了些，忙一手一个，扶起两位姨娘，未及坐下，俄然帘子一挑，身着深紫绣松枝图案锦袍的严松吃紧走了出去，“松儿拜见母亲。”
“夫人这招祸水东引玩得真是标致。如此，反倒是严府担上背信弃义的骂名，哈哈哈。”
海澜沉吟道：“多谢你能据实相告，只是，你不远千里而来，又是为了甚？”
身后，一匹瘦马，累得口吐白沫。
“厥后燕茹奉告我她欲为兰儿定下宁伯侯府的婚事，我只得以兰儿尚小，不若多看看为由敷衍畴昔。”
严松不由叹了一口气，“若非燕茹以绝食相逼，他也不会松口。”
“起来吧，松儿。想必你是为了宁伯侯府的事而来。”
“我曾悄悄遣人探听过，此女体弱，在外祖家长住，传闻去了海宁的出云别院。两年前开春时倒是回了一趟丰城，据府高低人言长得酷似其母，行事只怕不在燕茹当年之下……”
见阿全出来，拼尽最后一丝力量道：“快，我有要事，面见严府大蜜斯，”说完，便倒在地上人事不醒。
“奴，奴婢乃，乃宁伯侯府夫人的贴身婢女，名唤锦秀。”
忙将她摁在中间的小杌子上坐了，又自取了一方银灰色绣桂花的丝帕替她细细拭汗，一面讽刺道：“涵儿啊，但是又相中了甚头面金饰？”
九今后的傍晚，出云别院外，一个浑身灰尘的丫环正悄悄扣门。
“兵部侍郎严松的嫡长女雪兰，”侯爷夫人有些懊丧道：“严夫人江氏乃王谢以后，秀外慧中，才调只怕不输与男儿，又兼是我手帕交，当初亦是盼着给你长兄添些助力方订下了这门婚事。”
“母亲就晓得讽刺涵儿，”一面噘着嘴道：“父亲可得为涵儿作主……”
“你意欲何为？”
那婢女看着一旁的雪华，迟迟不语。
“锦秀，拿着银票走吧，记取，你未曾来过海宁，更未曾来过这里，不识得甚严府大蜜斯。”
太夫人眼中闪过一道精芒，“侯爷这招‘请君入瓮’，不过要我严府背上不信不义之名……”
当时，海澜正与雪华闲谈，听得阿全禀报，不觉皱了眉头。微一思考，忙令人带她下去沐浴换衣，又拿来茶点，待其神清气爽，方留在厅内问话，李嬷嬷早将世人遣了出去，本身则留在门口守着。
海澜冲她点点头，“我就是，请说。”
“奴婢有要事禀告严家大蜜斯。”
见侯爷及夫人皆凝神聆听，忙将事情一五一十地说了。
“母亲真是明察秋毫。”
“松儿筹办借机推掉这门婚事。”
“你倒是个机警的，”海澜与雪华相视一笑，又道：“余下的银子，你带着家人搬到阔别丰城之地……”
身穿茶青色绣茉莉绫裙的太夫人，笑道：“都说了，你二人现在怀着身孕，不必再拘着礼数。”说着往身后觑了一眼。