惢心掰着指头道：“皇上有公主，有阿哥，有皇后，有嫔妃，也有兄弟姐妹。前朝有张廷玉大人和高斌大人帮手着，后宫有太后和皇后掌管着。天下承平，皇上没有甚么不顺心的，更没有甚么缺的。”
如懿本就烦心，见她又自忖着自小服侍本身的情分，更加沉闷，只得忍着道：“好了。你的情意我都晓得，先出去擦把脸吧，这儿由惢心折侍着就是了。”
惢心大惊，“小主的意义是……”
暗中如夜凉，悄无声气地满盈开来。如懿张了张嘴想要出声，但是无尽的孤傲与暗中堵住了她的嘴，让她除了含着温热的泪，发不出任何声音。
如懿的手指定在了那边，深思道：“不。皇上有一样缺的。”
“拢住皇上的心？”如懿眉心的愁意如同遮住月光的乌云，垂垂浓翳，“皇后是中宫，又有公主和皇子，慧贵妃有身份，纯嫔有三阿哥，再不济嘉朱紫也有朝鲜宗女的身份在。我除了皇上面前的恩宠，另有甚么体例呢？自从前次咸福宫的事以后，海兰后怕，实在我也怕，没个依托，恩宠也是本日在明日走的不稳妥。”
如懿内心一动，一个动机转眼滑过，不及细想，便泯去了。她与天子喝了两盏酒，备下的菜也是时新的爽口小菜，不过是菠菜蛋清、口蘑炖鸡、清炒马兰头、炸酥玉兰花片、浓汤菜心、烤鹿脯、瑶柱虾脍、鸳鸯炸肚、芦笋小炒肉、双百合炊鹌子，并一碗燕窝雪梨爽和荠菜肉丝煨的银丝面。
如懿冷静望着那碗八宝甜酪入迷，手指在桌上渐渐比划着，“惢心，你感觉皇上最缺甚么？”
小福子一怔，立即会心，“小主表情不好，又叱骂姐姐了？”
惢心想了想道：“这个时候，应当刚去阿哥所看二阿哥，然后就去太后那儿存候了。”
惢心愣住了道：“小主说甚么呢？奴婢都不明白。”
“开口！”如懿冷不丁一声，阿箬一昂首瞥见她鼻翼微动，晓得是生了气了，忙吓得不敢抱怨，只委曲道：“奴婢是替小主抱屈。小主是甚么身份，凭贵妃那妖妖调调弱不由风的模样也争着服侍到皇上跟前去，抢了小主的好时候！”
如懿笑意淡淡的，“皇上歇下了就好，只是有劳贵妃侍驾了。夜深，公公出去慢走。三宝，替王公公掌灯。”
惢心有些摸不着脑筋，“太后如何了？”
三月初五原是如懿的生日。天子因着前夕践约，便早早知会了王钦前来通传，说是要陪如懿一同过十九岁的生日。
如懿任凭眼泪无声地滑落一滴，悄悄道：“不必了。你出去吧，我本身静一静。”
阿箬急得脸都沁红了，“宫里的女人眼瞅着是越来越多了，今儿午后还传闻，皇上又晋了玫承诺为常在了。您瞧，没皮没脸的南府歌伎都能晋封……”
阿箬又气又委曲，只得垂下了脸，冷静垂泪。如懿沉吟半晌，见她还在落泪，也不免有点不忍心，便放缓了语气道：“你是我的陪嫁丫环，事事担忧我我怎会不晓得？”
到了如懿生日的那一天，外务府已经繁忙起来，将延禧宫装点一新，又特地做了新式的菜肴点心让如懿一一咀嚼。天子早早叫人赏下了银丝寿面并一应的赏玩器物。