窦武得书，总道嗣君新立，大权在握，一时断不至变动，何必听信植言，自弃繁华？当下将来书搁置，不复留意。窦太后更封太傅陈蕃为高阳乡侯，中常侍曹节为长安乡侯；节当然乐受，惟蕃累疏固辞，章至十上，竟不受封。但与大将军窦武，同心辅政，征用前司隶李膺，太仆杜密，宗正刘猛，庐江太守朱寓等，并列朝廷；又引前越隽太守荀昱为处置中郎，前太邱长陈实为掾吏，共参政事；志在除奸，窦太后也却悉心委任，言听计从。不过妇女见地，轻易动授，常常喜人谀言，厌闻正论。灵帝有乳母赵娆，随帝入宫，宫中号为赵夫人，脾气滑头，善揣人意，竟日里入侍太后，话长论短，深得太后欢心；另有一班女尚书，系内官总名。也俱受赵娆皋牢，串同一气，日夕营私，中常侍曹节王甫等，复谄事太后，与赵娆等朋比为奸，交相煽蔽，太后反皆视为好人，有所要求，无不答应，是以屡出内旨，封拜多人。以阴遇阴，更易相惑。看官试想，如女子小人的荐引，何有贤才？太后误为听信，不待窦武陈蕃筹议，便即受命，武与蕃不便封驳，又不忍坐视，天然懊怅非常。蕃嫉恶尤甚，尝与武会晤朝堂，暗里语武道：“曹节王甫等，在先帝时，已操弄国权，浊乱海内，百姓汹汹，无不痛心；今若不设想诛奸，后必难图！”武点首称善，蕃心下大喜，推席而起，欢颜别去。武乃复引同道尹勋为尚书，令刘瑜为侍中，冯述为屯骑校尉，密商大计。适值蒲月朔日，日蚀告变，有诏令公卿以下，各言得失，蕃即前去语武道：“昔御史大夫萧望之，为一石显所困，竟致他杀，况今有石显数十辈呢？近如李杜诸公，祸及老婆，皆由权阉煽乱，正士罹殃，蕃年将八十，另有何求？但欲为朝廷除害，佐将军建功，以是暂留不去；今正可为了日蚀，斥罢寺人，上塞天变，且赵夫人及女尚书，摇惑太后，亦宜圮绝。请将军从速措置，毋贻后忧！”武依了蕃言，便进白太后道：“向来黄门常侍，只令给事省内，看管流派，主管近署财物，今乃使干预政事，谬减轻担，后辈布列，专为贪暴，天下汹汹，都为此故，宜一概诛黜，扫清宫廷！”窦太后徐答道：“汉朝故事，世有寺人，但当稽查有罪，酌量加惩，怎可同时尽废呢？”武乃先讦中常侍管霸苏康，挟权专恣，应即加诛，太后总算依议，当由武收捕管霸苏康，下狱正法。武又请诛曹节等人，偏太后踌躇未忍，拖延不报，陈蕃不暇久待，即上疏申请道：
漫言冥漠无凭据，星象高悬已著明。
天变都从人事生，休咎悔吝兆先呈；