却说魏主叡淫荒过分，变成疾病，年仅三十有五，已害得骨瘦如柴，奄奄不起；当下立郭夫报酬皇后，命燕王宇为大将军。宇为曹操庶子，与叡夙来亲善，故叡欲叮嘱后事。又使领军将军夏侯献，武卫将军曹爽，曹真子。屯骑校尉曹肇，曹休子。骁骑将军秦朗等，与燕王共同辅政。偏有中书监刘放，中书令孙资，企图揽权，不肯燕王等入辅，每思乘间进谗，苦未得隙。会接司马懿班师奏报，燕王宇便向叡请旨，令懿仍回镇长安。叡已不能治事，任令燕王主持。一夕叡气喘不休，宇恐有急变，自去宣召曹肇等，与谋大计。独曹爽侍侧未退，刘放孙资，急排闼泣奏道：“陛下如有不讳，后事果吩咐何人？”叡惨淡道：“卿尚不闻朕用燕王么？”放申奏道：“先帝有诏，藩王不得辅政，且陛下方病，曹肇秦朗等，遁词入省，辄与宫人戏言，燕王并不监束，反拥兵宫外，不令臣等进奏，这与古时的竖刁赵高，另有何异？况太子幼弱，未能亲政，外有强寇，内有佥壬，恐国度今后多事了。臣久叨恩宠，不忍冷视，故敢冒死入陈。”所谓肤受之愬。愬不由怒起，急问刘放道：“卿觉得谁可大任？”放见曹爽在旁，不便创新，便举爽代宇；资亦随口附和。叡即顾爽道：“卿自思能胜任否？”爽汗流浃背，不能措词，放急伸足蹑爽，爽才逼出一语道：“臣……臣愿死奉社稷。”曹真生此庸儿，何能保家？放资又接入道：“太尉懿才略过人，可参大政。”叡点首称善，放便欲请旨召懿。适值曹肇趋入，放资乃避出殿外，叡与语及召懿情事，肇涕零固谏，引董卓事为戒，何不即引曹操？叡又觉心动，不肯召懿。待至肇退，放资又即趋进，极言肇有异心，叡复依放言，嘱令草诏，放答说道：“请陛下自作手书。”叡唏嘘道：“我已病重，不能执笔。”放竟取过文具，握住叡手，勉强书诏，草草胜利，便赍出大言道：“有诏免燕王等官，不得再停殿省中。”燕王宇性本暖和，当即出去，献肇朗三人，亦没法可施，流涕归第。放即令内使辟邪，驰召司马懿。懿见前后诏旨两岐，料知宫中有变，星夜赶至洛阳，入宫求见。叡握懿手与语道：“朕忍死待君，今得相见，拜托后事，我无遗恨了。”不然，懿怎得揽权？懿顿首受命。叡复召入齐秦二王，与懿相揖；又指齐王芳语懿道：“这就是他日储君，请卿核阅，勿误勿忘！”懿非目盲，应早熟谙。又教芳前抱懿颈，懿流涕道：“陛下放心！莫非不忆及先帝临崩，曾将陛下嘱臣么？”叡开颜道：“如此甚好。愿卿与爽，共辅此子便了。”乃即立芳为皇太子，曹爽为大将军，懿仍守官太尉，教诲东宫。越宿叡即告终，曹爽司马懿，奉太子芳即位。芳年才八岁，或谓系任城王曹楷子。楷即彰子。尊皇后郭氏为皇太后，追谥叡为明天子，葬高平陵。加爽懿侍中职衔，并假节钺，都督中外诸军事，录尚书事。统统兴作，皆托称遗诏，即令夺职。便是懿皋牢民气的手腕。爽懿各领兵三千人，轮番宿卫，权势相埒；惟爽年青望浅，常事懿如父，每事谘访，不敢专行，懿亦佯为谦抑，故尚得相安。