博得头衔三字在，千秋笔伐总难逃。
正在丧事纷更的时候，忽由徐乡侯刘快，起兵讨莽，打击即墨，莽方拟遣将往御，那即墨已传来捷报，刘快已经败死了。本来快系汉胶东恭王授次子，恭王授系景帝五世孙。有兄名殷，嗣爵胶东王，莽降殷为扶崇公，殷未敢叛莽，独快却志在讨逆，纠众数千人，从徐乡趋即墨城，意欲踞城西向。偏即墨城中的吏民，闭城把守，快浩繁系乌合，不能久持，垂垂崩溃。守吏顺势杀出，把快击走，快竟窜死长广间。殷闻弟快起兵，惶恐得很，紧阖城门，自系狱中，一面上书赔罪。莽既得捷报，只命快老婆连坐，赦殷勿问。越年为始建国二年，莽恐刘氏余波，仆而复起，干脆将汉室诸侯王，一体削夺，废为庶人。只要前鲁王刘闵，中山王刘成都，广阳王刘嘉，曾颂莽功德，侈陈符命，故仍得受封列侯。无耻之徒。嗣复由立国将军孙建等，奏言：“汉氏宗庙，不当复在长安，应与汉室一同罢废。”莽欣然答应，惟言国师刘歆等三十二人，夙知天命，夹辅新朝，可存宗祀。歆女为皇子妃，使仍刘姓，余三十一人皆赐姓王氏，并改称定安太后为黄皇室主，示与汉绝婚。
才高依马算文豪，一落尘污便失操。
扬雄投阁今后，却有一名铁中铮铮的老成人，为汉殉节，亘古流芳，与扬雄大不不异。欲知这报酬谁，待至下回申明。本回除楔子外，叙入王莽封拜功臣，爰照金匮符命，分授四辅三公四将，连卖饼儿亦得厕入。夫以王莽之狡猾，宁不知金匮之为捏造？其以是依书封拜者，不过为欺人计耳。不知欺人实即欺己，以卖饼儿为将军，宁能胜任？多见其速亡罢了，宁待法律纷更，激成公愤，而始决莽之必亡耶？莽女为汉守节，不类乃父，另有可称，何物甄寻，欲妻故后，其致死也固宜。刘棻丁隆等人，不免枉死，史家因其同为逆党，死不敷惜，故不为辨冤。扬雄甘为莽大夫，投阁不死，反为《美新》之文以奉承之，老而不死是为贼，戋戋文名，何足道乎？揭而出之，亦保持廉耻之一端也。
莽闻寻出走，命令通缉，一面穷究翅膀，查得国师刘歆子侍中刘棻，棻弟长水校尉刘泳，及歆门人骑都尉丁隆，与大司空王邑弟左关将军王奇等，统是甄寻老友，一古脑儿拿入狱中，逐加询问。数人因甄寻在逃，无从对证，天然极口狡赖，不肯承认。案情悬宕多日，那在逃未获的甄寻，竟被获到。寻本跟着一个方士，逃入华山，蛰居多时，想到内里询探音信，适被侦吏遇着，便将他一把抓住，解入长安。他与刘棻等虽是和睦，惟此番想娶故后，假托符命，满是他一人作主，未曾商诸别人，既经到案，却也自作自认，供称刘棻等不过了解，并未通谋。偏问官故意罗织，酷刑逼供，没何如将刘棻等牵涉在内。刘棻等已被扳入，百喙难辞，遂都连坐罔上不道的罪名，谳成极刑。倒是存亡朋友，磨难与共。另有刘棻的问业师，系是莽大夫扬雄，莽大夫三字头衔，乐得叙出。也做了此案的怀疑犯，竟遭传讯。雄字子云，蜀郡成都人，夙来口吃，却具才情，平时尝慕先达司马相如，每有著作，辄为临摹。汉成帝时，由大司马王音保举，待诏宫廷，献入《甘泉》《河东》二赋，得邀成帝特赏，授职为郎，嗣经哀平两朝，未获超迁，平居烦闷无聊，但借笔墨消遣，著成《太玄经》及《法言》。《法言》是摹拟《论语》，文尚易解，《太玄经》摹拟《周易》，语多难懂。独刘歆借阅一周，尝语扬雄道：“《太玄经》词意通俗，非后生小子所能知，将来恐不免复瓿呢。”瓿音部，是貯酱小瓮。话虽如此，意中却很重雄才，特令子棻拜雄为师，学习奇字。此时雄得为莽大夫，方在天禄阁校书，忽闻被刘棻案情连累，要去听审。自思年过七十，何必去受酷刑，不如一死为愈，乃即咬定牙龈，竟从阁上跃下，跌了一个半死半活。我说他是条苦肉计。朝吏见他老年投阁，撞得头青面肿，很觉不幸，仓猝将他扶起，令人看管，自去返报王莽，具述惨状，且说他并未知情。莽才令免议，但命将甄寻刘棻等，一并诛死。