哀牢为西南夷之一部，龙种之说，实属讹传。彼夷人未知文教，数典忘祖，故诞言以夸示部众耳。《班书》虽援有闻必录之例，但以讹传讹，愈足滋惑。近儒谓中国无信史，说虽过火，要亦不能无讥。历代史家，首推迁固，彼且如此，遑论自郐以下乎？祭彤等四路出兵，无功而返，彤竟是以坐罪，呕血致死，论者惜之。廉范独以寡击众，有却敌之大功，并且历任郡守，迭著循声，此合法亟为表扬，风励后代。较诸梁鸿井春诸人，第知正己，未及君子者，固尤其有关世道也。
白狼以外，又有槃木等百余部落，俱在西南寨外，素与中国不相来往，至此皆举种称臣，奉献方物。端的是东都昌隆，不让西京。小子有诗咏道：
且申明帝在位十余年，国度方盛，四海承平，只要汴渠积年失修，常患河溢，兖豫百姓，屡有怨咨。明帝意欲派员修治，适有人荐乐游勇王景，善能治水，乃召景诣阙，令与将作谒者官名。王景，调出兵民数十万，往修汴堤。汴渠自荥阳东偏，至千乘河口，延袤约一千余里，王景量度阵势，凿山开涧，防遏冲要，疏决壅积，每十里立一水门，使水势更相回注，不致溃漏，因而构筑堤防，得免冲激。好轻易缮工达成，已是一年不足，糜费以百亿计。但东南漕运，全赖汴渠，畴前河汴合流，水势众多，运船常常出险，至王景监工修治，分泄河汴水道，漕运方可无忧了。是时哀牢夷酋柳貌，率众五万余户，乞请内附，明帝当然照准，遣使收抚，乘便勘验地形。哀牢先世有妇人沙壹，独居牢山，捕鱼为生，一日至水中捕鱼，偶触一木，感而成孕，产下男孩十人。忽水中木亦浮出为龙，飞向牢山，九孩骇走，一孩尚未能行，背龙坐着，龙伸舌舐儿，缓缓引去。沙壹时亦惊避，待龙去后，返觅十孩，倒是一个很多，惟幼孩安闲坐着，毫不镇静。沙壹系是蛮人，声同鸟语，常谓背为九，坐为隆，因名幼孩为九隆。语近怪诞。厥后诸孩长大，九兄以幼弟为父所舐，必有吉征，乃共推为王。可巧牢山下有一夫一妇，生得十女，适与沙壹十儿相配，遂各娶为妻室，真是无巧不成话。展转滋长，日趋繁衍。九隆回溯所生，不忘本来，因令种裔各描画身材，状似龙鳞，且背后并垂一尾，缀诸衣上。到了九隆病死，世世接踵，遂就牢山四周，分置小王，随地渔猎，逐步散处，惟与中国相距甚远，何尝交通。至建武二十三年间，哀牢王贤栗，督率部众，乘筏渡江，击邻部鹿箩，鹿箩人不及预备，多被擒获。不料气候暴变，雷雨交作，大风从南边刮起，撼动江心，水为逆流，翻涌至二百余里，筏多淹没，哀牢人灭顶数千名。贤栗心尚未死，再遣六部酋打击鹿箩。鹿箩部酋正拟发兵抱怨，闻得哀牢又来扰境，当即倾众出战。这番接仗，与前次大不不异，鹿箩人个个愤激，个个英勇，杀得哀牢部众东倒西歪。哀牢六王，不知兵法，还想与他蛮斗，成果是同归于尽。残众抢回尸骨；别离藁葬，当夜被虎发掘，把尸骨一顿大嚼，食尽无遗。贤栗得报，方才惊骇，调集部众与语道：“我等攻掠边塞，也是常事，今进击鹿箩，偏遭天谴，培植至此，想是中国已有圣帝，不准我等妄动，我等不如通使天朝，愿为臣属，方算上策。”大众齐声应诺。乃于建武二十七年间，率众东下，至越貯太守郑鸿处乞降。鸿当即奏闻，有诏封贤栗为哀牢王，令他镇守原地。嗣是岁来朝贡。到了永平十二年，哀牢王贤栗早死，嗣王叫做柳貌，又挈五万户内附。明帝遣使勘抚，得接复报，遂决定扶植郡县，即将柳貌属境，分置哀牢博南二县，罢去益州西部都尉，特置永昌郡，并辖哀牢博南，始通博南山，度兰沧水。惟山深水湍，跋涉维艰，行人多视为畏途，尝作歌云：“汉德广，开不宾，度博南，越兰津，度兰沧，为别人。”中国人素惮冒险，即此可见一斑。歌谣虽是如此，但来往令人，每岁不过数次，却也无甚关碍。再加西部都尉郑纯，调任永昌太守，为政清平，化行蛮貊，自哀牢王柳貌以下，各遵束缚，岁贡维谨，西南一带，帖然相安，不在话下。