首页 > 后汉演义 > 第58章 拔重围迎还校尉 抑外戚曲诲嗣皇(2)

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耿恭以孤军出屯塞外,部下吏士,不过数千,累撄强虏之口,能战能守,百折不挠,此诚为东汉良将,非人可及。为章帝计,正宜亟选大员,拔恭出围;乃段彭品级救关宠,不救耿恭,微范羌,恭之不遭陷没者仅矣。至郑众鲍昱,接踵上请,犹第拜恭为骑都尉,未就侯封;而于马氏私戚,必欲与之爵赏,何其私而忘公,不顾大局耶?马太后谦抑为怀,始终不欲加封兄弟,观其殷勤教诲,语语出自至诚,不第为皇室计,抑亦为母家计。而章帝终违慈训,致贻长恨之叹,甚且信马防之谗间,屈死耿恭,章帝其亦有惭为子、有愧为君矣乎?而明德马后,则固足千古矣!

明德太后葬后,章帝顾及私恩,加封生母。欲知封典如何,待至下回再表。

凡言事者,皆欲媚朕以邀福耳!一语道着。昔王氏五侯,同日俱封,黄雾四塞,不闻澍雨之应。见《前汉演义》。夫外戚贵盛,鲜不颠覆,故先帝防慎舅氏,不令在枢机之位,又言我子不当与先帝子等,今有司何如欲以马氏比阴氏乎?且阴卫尉即阴兴,系阴后兄弟。天下称之,省中御者至门,何尝不衣冠相见,此蘧伯玉之敬也!伯玉,春秋时卫人。新阳侯指阴兴弟就,曾封新阳侯。虽刚烈,微失理法,然有方略,据地议论,一朝无双。原鹿贞侯,指阴兴兄识,曾封原鹿侯,殁谥曰贞。英勇诚信。此三人者,天下选臣,岂可及哉?是马氏不逮阴氏远矣!吾鄙人,夙夜累思,常恐亏前后之法,有毛发之罪,故不惮屡言,而支属尤犯之不止,治丧起坟,又不时觉,是吾言之不立,而线报酬之塞也!吾为天下母,而身服大练,食不求甘,摆布但着帛布,无香熏之饰者,欲以身率下也!觉得外亲见之,当悲伤自敕,但笑言太后素好俭耳。前过濯龙门上,见娘家问起居者,车如流水,马如游龙,苍头衣绿褠,魁首正白,顾视御者,不及远矣。故不加谴怒,但绝岁用罢了,冀以默愧其心,而犹懒惰,无忧国忘家之虑。知臣莫若君,况支属乎?吾岂可上负先帝之旨,下亏先人之德,重袭西京败亡之祸哉?特此布诏以闻。

至建初三年,册立朱紫窦氏为皇后。后为故大司徒窦融曾孙女,祖名穆,父名勋,并骄诞犯警,坐罪免官。融年近八十乃殁,赐谥戴侯,赙赠甚厚;独因子孙不肖,尝令谒者监护窦家。嗣由谒者劾穆父子,居家怨望,乃勒令窦氏家眷,各归扶风客籍。惟勋曾尚东海王强女泚阳公主,许得留住京师。偏穆又赂遗郡吏,乱法下狱,与子宣俱死,勋亦坐诛。惟勋弟嘉颇尚润色,从未违法,乃授爵安丰侯,使奉融祀。勋遗有二女,貌皆丽姝。女母鞮阳公主,常忧家眷衰废,多次召问相士,详叩二女休咎。相士见了长女,俱言后当大贵。女年六岁,即能为书,家人皆觉得奇。至建初二年,二女并选入后宫,风鬟雾鬓,风韵嫣然,并且举止幽娴,分歧凡艳。家虽中落,尚不脱大师风采。章帝已闻女有才色,屡问傅母,及得见芳容,公然倾城倾国,斑斓无双。当下引见太后,太后亦不由称赏,另眼相看。时宫中已有宋梁诸朱紫,为章帝所宠嬖;至二窦女入宫后,赛过群芳,竟然夺宠。长女性尤敏慧,倾慕承接,不但能曲承帝意,直使宫廷高低,莫不想望丰采,相率称扬。次年三月,竟得立为皇后,女弟亦受封朱紫。可惜两女虽有美色,却未宜男,入宫承宠,倏已两年不足,不得一子。惟宋朱紫已有一男,取名为庆,章帝急欲立储,乃立庆为皇太子。窦皇后不便禁止,但心中非常怏怏,免不得今后挟嫌了。貌美者,心多恶毒,试看下文自知。会因烧当羌豪滇吾子迷吾,保持诸种,犯境金城,杀败太守郝崇诏,烧当羌,见二十四回。转寇陇西汉阳,杀掠尤甚。章帝乃命马防为车骑将军,令与长水校尉耿恭,集结兵士三万人,出讨叛羌。司空第五伦谓贵戚不宜典兵,上书谏阻,章帝不从。防即受命专征,大破羌人,斩首虏四千多名,余众或降或溃;惟封养种豪布桥等二万余人,尚屯驻望典谷,负嵎不下。防又与恭进击,复得大胜,布桥亦穷蹙请降。当下露书记捷,奉诏征防还都,留恭剿抚余种。恭复选有斩获,声望远震,统统众羌十三种,约数万人,皆诣恭投诚。先是恭出陇西,曾奏称故安丰侯窦融,前在西州,甚得羌胡腹心,子固复击白山,功冠全军,宜使他镇抚河西;车骑将军马防,无妨屯军汉阳,借请愿重。这也是为防划策,免他远劳,哪知防反恨恭荐引别人,夺他权威,是以奉诏还都,即嗾令监营谒者李谭,劾恭不忧军事,被诏怨望。章帝不察真伪,反将有功无罪的耿校尉,严旨催归,遽令下狱;幸运得免极刑,褫职回里,饮恨而终。汉待功臣,毕竟刻薄。马防竟得逞志,权焰愈张。到了建初四年,海内丰稔,四境清平,有司复请加封诸舅,章帝遂封防为颍阳侯,廖为顺阳侯,光为许侯。马太后未曾豫闻,及封册已下,才得晓得,不由的喟然道:“我少壮时,但愿垂名竹帛,志不顾命;本年已老迈,尚谨守古训,戒之在得,以是日夜惕厉,思自降损,居不求安,食不念饱,耐久不负先帝,裁抑兄弟,共保久安。恰好老志不从,令人唏嘘,就使百年今后,也感觉赍恨无穷了!”廖防光等闻太后言,乃上书让邑,愿就关内侯。章帝不准,始勉受侯封,退位就第。是年太后寝疾,不信巫祝小医,戒绝祷祀,未几竟崩,尊谥为明德皇后,合葬显节陵。小子有诗赞道:

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