本来超在疏勒,已与康居于置拘弥三国,合兵万人,击破姑墨石城,斩首七百级,是以欲乘势进兵,荡平西域,以是诚心陈词,亟请济师。章帝也知超非虚言,拟派吏士助超。适有平陵人徐干,与超同道,奋身诣阙,愿往为超助。章帝即令干为假司马,带领弛刑及义从千人,本日西行。弛刑,谓课功赎罪诸徒;义从,谓奋愿从行之士。超日夜待兵,已是望眼欲穿,并因莎车叛附龟兹,疏勒都尉更感觉忧劳顾番辰,亦有异志虑,刚巧干军驰至,遂相偕反击番辰,一鼓破敌,斩首千余级,番辰遁去。超更欲打击龟兹,自思西域诸国,乌孙颇强,恰好借他兵力,与约夹攻。乃奏称乌孙大国,控弦十万,故武帝尝妻以公主,至宣帝时,终得彼力,远逐匈奴;今正可遣使招慰,与其合兵,用夷攻夷,莫如此举。章帝也觉得然,方遣使慰谕乌孙。使节未归,流光易逝,倏忽间已是建初七年,正月初吉,沛王辅,济南王康,东平王苍,中山王焉,连翩入朝。章帝先遣谒者出都远候,分给貂裘食品珍果,又使大鸿胪持节郊迎,再由御驾亲视邸第,预设帷床,钱帛器物,无不具有。至四王入都诣阙,赞拜不名,且由章帝起座答礼。礼毕入宫,再用辇驱逐四王,至省阁乃下。帝亦兴席改容,欢然话旧,使皇后出宫亲拜,四王皆鞠躬推却,不敢当礼。嗣是款留多日,直至春暮,方许诸王返国。但因东平王苍,老成重望,弁冕天潢,用再手诏挽留。直至仲秋已届,大鸿胪窦固,奏请将苍遣归,才得答应。特给苍手诏云:
朕思迟直士,迟读若治,有待望之意。侧席异闻,其先至者各以发奋吐懑,略闻子大夫之志矣;皆欲置于摆布,参谋省纳,建武圣旨尝曰:“尧试臣以职,不直以言语笔札。”直犹但也。今外官名旷,并能够补任,有司其铨叙以闻!
春秋书无麦苗,重之也。去秋雨泽不适,今时复旱,如炎如焚,为备未至。朕之不德,上累三光,震栗忉忉,痛心疾首。前代圣君,博思咨诹,虽降灾咎,辄有开匮反风之应,今予小子徒惨惨罢了。其令二千石理冤狱,录轻系,祷五岳四渎及名山,能兴云致雨者,冀蒙不崇朝遍雨天下之报,务加肃敬焉!
朕新离扶养,愆咎众著,上天降异,大变随之,诗不云乎,亦孔之丑;又久旱伤麦,忧心惨切。公卿以下,其举直言极谏,能指朕不对者各一人;遣诣公车,将亲览问焉。其以山洞为先,勿取浮华!
未几又诏令清理冤狱,虔祷山川,略云:
骨肉本性,诚不以远近为亲疏,然数见色彩,情重当年。念王久劳,思得还休,欲署大鸿胪奏,不忍下笔,顾授小黄门,系受诏颁