马秀英扭捏道：“我能够要担搁一阵，你给我说哪间是客堂，我等会本身畴昔。”
想起沈万三说的章大智如何心疼弟弟、珍惜老婆，马秀英就冷静感喟，这小我为了家人不吝铤而走险贪墨主翁，到头来却落个生不见人，死不见尸的境地。章大智的统统都在这个家里，他决然不成能毫无牵挂地丢弃统统，但是一个从未分开姑苏的大活人又能藏到那里去，这么多天没有消息，只怕就是最坏的成果了……
马秀英懒得看两人的歪腻，走向沈万三唆使的章家。
章家的围墙比四周住户的高出半米，砖瓦砌得整整齐齐，明显重新补葺过，不过新漆的大门上的铜扣已有斑斑锈迹，门板下方另有一洼积水，边沿长出一些青褐色的苔藓，四周遍及落叶，看来这家人好久没有打扫过了。
“这红梅很都雅，待会我们归去能不能摘一枝？”马秀英笑笑，要不是章大勇欲盖弥彰的解释，她底子看不出这株腊梅是新移植的，因为连着好几日的霜降，地上的泥土早就冻成一块了。
章大勇笑容满面，叹道：“大哥至今毫无消息，也不知他现在何方，是否安好。我和嫂嫂整天惶恐不安，彻夜不得眠啊。”
沈万三安抚道：“章总管或是被琐事迟误，过些光阴就能安然返来。”
严氏会心肠笑了笑，领着马秀英去了东边的恭房。
住户是个四十摆布的男人，中等身材，一张黑脸上胡子拉碴，搭在门上的手非常粗糙，他正尽力地挤出一副驯良诚心的笑容，马秀英却感觉此人如何看都像獐头鼠目。她目测男人家到章家的间隔，起码有十步之遥，中间还隔着一户人家，也不知男人哪来的信心就一口咬定早上出门的是章大智。
这个院子的格式出乎马秀英的料想，提及来都不算是穷户居，跟马秀英设想的家徒四壁不一样，不过遐想到章老爹之前的秀才身份，以及章大智做总管后的支出，马秀英也就豁然。
严氏看起来很年青，身材娇小却凹凸有致，白白的皮肤，弯月眉，穿了一件宽袖褙子，长长的襦裙及至鞋面。但在她蹲身见礼的时候，马秀英重视到她的亵裤裤脚竟然在布袜内里，再细瞧她的神采，模糊泛着一丝红潮，头发也只是简朴地挽在脑后，恰是一副才起床的模样。
章大勇穿了一件皮袄，上高低下遮得严严实实，头发用簪子束着，暴露清秀的五官，可惜一双黄浊的眸子粉碎了他文质彬彬的气质。
几人边走边谈，马秀英落在前面趁机打量章家院子。
“劳烦夫人。”马秀英一一记下，躲在恭房前面透过门缝瞥见严氏进了厅堂，棉门帘垂下挡住了统统视野，她立即窜出来溜进隔壁灶房。
“章夫人不舒畅就不要起来了。这是章总管的老婆严氏和他弟弟章大勇，”沈万三为几人做先容，“这是我未婚妻陆氏和她朋友马女人。我奉家父之命，送点年货给你们。”
章家的四合院是那种老式的封闭式的室第，对外只要一个街门。四周都是房屋，门上挂有夹板的棉门帘。中间围分解一个“口”字形天井，天井四周布有连廊，将院中统统房间串成一个有机团体。一旦关起门来，四合院就自成六合，具有很强的私密性。