严宵寒寸步不让，纹丝不动，道：“不可。”
或许是他多虑，可那几乎劈在脑袋上的惊雷始终如暗影缠绕心头，严宵寒漫无目标地随便乱走，等认识本身走岔道时，他已经站在了村庄的祠堂前。
严宵寒道：“你要走？”
昨晚那道雷必定不是人力可为，但不当不正地恰好劈在神像上，未免也有些太巧了。莫非真是来自上天某种警示？
他那根烧火棍此前一向放在严宵寒身边，方才两人同在门口，严宵寒去救齐王, 任淼去拿烧火棍, 两处间隔大抵相称，可他竟然还能赶在房梁落下之前一棍将严宵寒与齐王二人一道挑开, 且非论这份惊人臂力，单这一来一往的速率，就不是凡人能做到的。
齐王撑不住去睡了，严宵寒打了个小盹，内心还惦记取昨晚之事，找到本地人探听郊野那座狐仙庙。
“行吧行吧，”他无法地挥了挥手，“我找别处去……真是……”
村长和族中耆老都堆积在祠堂外，天井里另有三架板车，饰以鲜花彩帛，每架车上各躺着一个白衣素服的人，天气暗淡，严宵寒看不清那些人的面庞，也不知他们是死是活，只听中庭里一名族老道：“都筹办安妥了，该上路了。”
传说中狐狸是因为泄漏天机而遭到天劫，那狐仙庙里又有甚么是所谓“天机”呢？
“如何？”
任淼毕竟救过他一命，严宵寒愧受此恩，该拉他一把还是得拉一把，心说归正等他弄清那祭典是甚么后，再顺手把他带走就是了。
他想的正专注，门口俄然传来“笃笃”的拍门声，有人在院子里道：“有人吗？路过贵地，可否在此借宿一晚――”
“吱呀”一声，屋门敞开，门后暴露严大人面无神采的一张冷脸。
齐王临危稳定，清算衣冠，朝任淼深深一礼，道：“多谢义士脱手相救。”
没人呈现，那小孩脸上呈现了茫然的神情，又反复了几遍，这回严宵寒终究看清楚了他的口型，他说的是“你在吗？”
任淼：“……”
要么是他危急时候俄然发作，要么就是……他在扮猪吃老虎。
祠堂本来就阴沉森的，那人还躲在廊柱以后，只暴露一双乌黑如点墨的眼睛，也不说话，就那么直勾勾地盯着他。
任淼一手拄着烧火棍，一手将斗笠盖在头上，浑不在乎地一笑：“这有甚么，要不是你们当初收留我，也不会有厥后这一出了……人缘偶合，谁说的准呢。”
以严宵寒的技艺，只要他想，当场成果了那小儿也不是甚么难事。只是该脱手时，他那几近不存在的怜悯之心俄然一动，那把扣在手中的刀终究没有甩出去。
严宵寒听懂了这些人筹算给他们下药，却没听明白何为“祭典”，这仿佛是个只要本村人才有资格参与的典礼，可即便是祀奉鬼神，又有甚么可见不得人的？
严宵寒若无其事地回到他们住的屋子，将齐王唤醒，叮咛他们不要碰村里人给的任何食水，过午便立即解缆去邝风县。
他一手背在身后，袖中藏着的小刀已滑落至掌心。正在此时，那人俄然从柱子后蹿了出来，最后看了他一眼，回身咚咚咚跑走了――竟然只是个垂髫之年的小儿。
严宵寒沉默地将齐王扶了出去。
当日凌晨，他们忍着困乏赶到四周的村庄，到本地百姓家借宿。本地名为溪山村，附属荆州邝风县治下，民风浑厚。有外客到来，村长与族老热忱相迎，不但替他们安排好了宿处，还让家人送来各色吃食。